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堆放着石块，道：“现在能不能打？”南霁云、张顺大笑道：“怎么不能？想什么时候打就什么时候打。咱们比一下准头。”各捡起一块石头，两人发一起喊，掷石出去，顿时有两名叛军被砸翻。城上守军纷纷喝彩。南霁云大叫道：“狗子！爷爷们要吃饭了，你们先不要急着送死，吃过饭再来打！”
吃过早饭，三人去见张巡，见将军署中张巡与一众将官正在说话。见三人过来，张巡起身道：“三位来得正好。”众人重新坐了，张巡道：“尹子奇包围睢阳已有十三日，这几天见攻不下来，又调来了三万兵马，咱们睢阳军士现下不过七千人，真可谓军情火急。叛军多还不是最要命的，要命的是城中粮草已所剩无多，难以支持十日。诸位看怎么办？”南霁云道：“咱们攻下睢阳的当日，已派傅诚兄弟去向哥舒翰元帅、贺兰进明将军求援，想来这几日就该有消息了。”张巡叹道：“我领兵打仗已有二十余年，诚知士气军心于用兵之重要。打仗不怕死，就怕没粮食。”南霁云等一众将领均称是。莫之扬心下感动，暗道：“皇上知道张将军、南大哥他们这样忠心耿耿么？”
其时，唐明皇的日子也极不好过。原来安禄山兵分两路，一路由叛军大将崔乾佑带领，直逼潼关。潼关由唐军元帅哥舒翰把守。当时大将郭子仪、李光弼都认为潼关只能死守以待敌疲，不宜出兵，哥舒翰亦持此见解。可唐明皇却令潼关出兵，哥舒翰不敢坚持己见，于天宝十五载七月五日带兵出关，八日即在灵宝（今属河南）与崔乾佑军遭遇。哥舒翰二十万军惨败给崔乾佑两万人，仓皇逃回潼关时，仅剩八千人，崔乾佑随后追到，七月十日，攻下潼关。
彼时从潼关到长安每三十里设一座烽火台，天刚黑便都点上一堆火，叫做平安火。七月九日，京城没有见到平安火，唐明皇开始恐慌起来，经简单准备，于七月十四日逃离长安。七月十五日，唐明皇一行逃到马嵬驿（今陕西平西），随行将士又累又饿，愤怒至极，发生了马嵬驿兵变，杀了杨国忠，将驿站团团包围。明皇无奈，赐杨贵妃自缢。后来诗人白居易在长恨歌里写道：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。翠华摇摇行复止，西出都门百余里。六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得，回看血泪相和流。”这段描写即为杨贵妃之死的真实写照。可怜唐明皇从此懵懵懂懂，哪里会知道张巡、南霁云他们有无粮食吃？
且说张巡等人正在商议，忽然传信兵报道：“叛军又要攻城了！”张巡正恼火，当即骂道：“来得好！”率南霁云、莫之扬来到城头。叛军已做好攻城准备，一声令下，吆喝着冲上来，百余架云梯一齐扑上城头，向上爬来。张巡下令道：“放擂石！”城上守军扔起石头，顿时石块如蝗，叛军纷纷坠下。却独有一队早有准备，各在头上戴上一只藤条编的笆斗，冒死冲上来。当先一人手执大刀，爬上城头，转眼便砍倒三名守军。南霁云叫道：“张将军，我去送他下去！”莫之扬道：“南大哥，小弟初来乍到，让小弟去！”持剑奔到。这时叛军已有七八人攻上城头，皆为勇猛之士，叛军大受鼓舞，呼喝着爬上来。莫之扬掠到近前，一剑刺死一人，飞腿踢处，又一名叛军跌下城去。那持大刀的见他剽悍，叫道：“受死！”大刀砍到。莫之扬笑道：“是你不是我！”一招“宾至如归”长剑直没那人心窝，顺势下拉，那人被劈成两片。莫之扬更不稍停，一剑一人，八名攻上城的无一生还。城上守军看得清楚，高声叫喊，一时投石如雨，将余者砸了回去。莫之扬跃上箭垛，仗剑来回奔走，左手“撒豆成兵”打下去不少敌人，有攻上来的就一剑刺死，抽隙掠取飞箭回射，一人竟守住了十几丈的一段城墙。叛军急令鸣金收兵，张巡大声道：“尔等叛兵听了：此乃大唐神勇将军莫之扬，前来支援本郡。随后十万大军不日将至。尔等如知死活，快快滚去！”
叛军自包围睢阳十几日来，这次是头一回有人攻上城墙，全因了那一队士兵头戴笆斗之故。当下，叛军中下令动手编造笆斗，组织冲锋队。张巡、南霁云、莫之扬见了，均觉堪忧，幸而当日叛军未再攻城。当夜休息时，莫之扬对安昭说了今日作战情形，安昭想了一会，觉也不睡了，爬起来秉烛写写画画。莫之扬问道：“干什么？”安昭道：“你睡你的，等好了我叫你。”至三更天时，莫之扬被她叫醒，见桌子上摆了两张草图。有一张画的是长杆钩镰枪，有一张画的是一个带柄铅丝笼。问道：“这是什么？”
安昭道：“叛军戴着笆斗攻上城头，昨日不是组织笆斗藤甲兵么？他们以为这样就能防住‘乱石砸狗’的办法。我琢磨了半夜，或许这个办法能挡住进攻。”莫之扬神智一清，仔细看那两张草图，道：“怎么用？”
安昭笑道：“笆斗兵攻城，还得靠云梯。我们到时等他们快爬上城头，就用钩镰枪钩住云梯，推开五尺，教他们既上不了城，又跑不掉，然后用长柄铅笼装了火炭、硫磺之类，往云梯上一放，笆斗、藤甲都极易着火，到时会怎样？”莫之扬仔细看了一回，喜道：“好昭儿！”拿了那张图，揣进怀中。见安昭脸色不好，道：“这半夜可累着你了。”安昭道：“也不知是怎么了，这几天我觉得懒洋洋的，过几日请芷娇姐姐看看。”莫之扬扶她上了床，熄烛歇息。但想着守城的事，再不容易入睡，怕影响安昭，强忍着躺在床上。未料安昭问道：“睡不着么？”莫之扬笑道：“我以为你睡着了呢。”叹道：“这睢阳被层层围住了，粮草运不进来，城中的粮食只够十天半月了，不知怎么办？”安昭道：“这倒着实不好办，不过，法子总会有的，你且睡罢。”在莫之扬颊上轻轻一吻，拥衾睡去。
次日莫之扬带了那两张草图去给张巡看。张巡连连点头，道：“我正为此事发愁，好主意！好主意！”南霁云、张顺等也都叫好。当下，吩咐下去，依图制了八百根长杆钩镰枪和四百个铅笼，又在城墙上架起百具炉子，专等叛军攻城。到第四日下午，一通军鼓，叛军开始冲城。但见无数兵勇头戴笆斗，身披藤甲，一溜铺开百十架云梯，爬了上来。张巡等依计先扔了一通石头，被打下去的叛军不足百之四五。尹子奇亲自督战，见笆斗有奇效，叫道：“大家攻上去，今夜在睢阳犒赏！”
眼见叛军即将登上城头，忽然城墙上伸出几百杆钩镰枪，叉住云梯，推了开去。云梯上的冲锋队正自惊愕，忽然又伸出许多火笼，往云梯上一搁，火笼一转，掉出硫磺木炭，云梯登时成了火梯。上端的人下不去，笆斗、藤甲着火，只好纷纷往下跳。不消片刻，百十架云梯被烧去十之有九，笆斗藤甲兵损伤过千。尹子奇忙令撤兵，大骂道：“张巡蛮狗好毒计！好毒计！”另筹攻城之法，不在话下。
且说莫之扬下了城墙，与安昭报讯。安昭道：“我已知道了。”眼角笑笑地望着莫之扬。莫之扬不解，笑道：“你又有什么花样？”安昭拉住他手臂，在他耳边低声道：“莫郎，我你你要当父亲了。”莫之扬转不过弯来，道：“你说什么？”安昭道：“今日我去找芷娇姐姐，她说我是有了、有了喜啦。”莫之扬大喜道：“真的？”一把抱住安昭，呼拉拉转了三个圈子。安昭满面绯红，勾着他的脖子，问道：“你喜欢么？”莫之扬说道：“那自然啦。不知是男是女？”安昭笑道：“这个我可不知。”莫之扬摸她肚子，道：“什么时候的事？”安昭道：“一个多月了。我说这个月那个怎么还不见来，原来是这个事儿。”莫之扬见她满面绯红，说不出的明媚可人，喜不自胜，搂住她亲吻。过了一会儿，安昭透过气来，吃吃笑道：“还有一件事儿。”莫之扬问：“什么？”安昭道：“这几个月里，你可要老实些。芷娇姐姐说，再不能那个了，要保胎。”莫之扬苦笑道：“可也好。”忽然想起城中就要断粮的事来，不禁面色忧戚。安昭笑道：“怎么？不高兴啦？”莫之扬叹道：“不是。我想这孩子来的不是时候。再有几日，城中就要断粮，可怎么办？”安昭知道这个缘故，也叹道：“不错。”忽听窗外扑啦啦一声，飞起一大片鸟雀，两人看时，却是一个小兵在场上晒了麦子，鸟雀下来偷食，那小兵拿了一根大杆子，绑着布条子来回赶。安昭道：“兵荒马乱的，连鸟都吃不上草虫了，要偷吃粮食。”莫之扬忽然灵机一动，大叫道：“有了！有了！”转身跑出去。安昭问道：“这是怎的？”莫之扬已经跑远了。
莫之扬一气儿来到将军署，张巡正在起草书文，左手拿了半个烤白薯。见莫之扬进来，忙起身让座。莫之扬道：“张将军，在下带来十万斤粮食。”张巡大喜道：“在哪里？”莫之扬道：“在随后赶到的十万精兵那里。”张巡才知道是玩笑话，泄了口气，叹道：“莫将军，今日傅诚将军求援回来了，你猜怎么着？哥舒翰已被叛军活捉了，贺兰进明让我们守两个月，说等他那边战事一完就来支援。这狗东西！两个月以后，睢阳百姓官兵饿死好久了，还用他们支援做甚？我正在写一封信，准备请张顺兄弟率人突围，再找贺兰进明，他不发兵可以，但要送粮食来！”正说着，南霁云进来道：“张将军，莫兄弟，叛军又有花样了。”三人一同登上城墙，见尹子奇的兵将正在城下忙碌：有的抬土，有的钉木架，有的运草包，已垫起两尺余高、三四十丈见方的一层台子来。众人看了一会儿，已知究竟。张巡道：“狗贼这是要把台子垒到城墙一般高，到时才好冲进来呢。”南霁云道：“这法子虽笨，却不易对付。”张巡捻须点头，眉头深锁，问莫之扬道：“莫将军不是说笑之人，方才说的那粮食一节，必有用意罢？”莫之扬笑道：“军中无戏言，只是不知这法子管用不管用。”当下说道：“这几日我见城中鸟雀成群，何不让城中官兵百姓设法捕捉，以充军粮？”张巡、南霁云等俱是一怔，沉吟不语。莫之扬道：“我说过，这法子不知管用不管用的。”张巡扭头四顾，忽然哈哈大笑，他异人神威，笑声传出去，震得城中鸟雀一群群飞起。张巡手指雀群，道：“一定管用！一定管用！我看不止十万斤粮食！”就在城墙上下令，从今日起，一律停食粮食，专以粮食为饵，捕食鸟雀。军令层层传下去，城中军民张网设箩，捕起鸟来。一时城中四处嚷闹，这也休提。
张巡等人在城头巡视，冷眼看叛军修筑工事。张巡道：“神勇将军来了不几日，就立了两件大功，巡着实感激。”莫之扬笑道：“前日那火烧云梯的法子是安昭出的，只这不长进的捉雀儿等等才是在下想到的。”张巡道：“大义公主还有这等才智？”莫之扬道：“还不止此。”也不谦虚，将安昭如何破解三圣岛取水之法、如何破解江湖四宝谜底等事简略说过。张巡内心称奇，口中称赞。南霁云叹道：“大义公主只论离弃安贼、大义灭亲一节，已足令人钦佩。纵是须眉丈夫，又能几人如此？”众人皆叹。莫之扬也不客套，心道：“昭儿确受得起这些赞誉之辞。”忽然“嗖”的一声，一枝利箭正奔张巡面颊。莫之扬手快，已一把抄住。“嗖嗖嗖”三声，又是三枝箭飞到。莫之扬再去抓时，只抓到一枝，张巡、南霁云分别抓去一枝。南霁云虎目睃视，道：“在那里了！”见叛军中一人正躲在一架席棚下持弓往这里瞄准。南霁云冷笑道：“你这箭法也算是好的，可惜遇上南八大爷！”身形一侧，已取弓在手“嗖”的一箭，射将出去，真可谓“弓如满月，箭似流星”那射冷箭的万万想不到南霁云取弓发箭这么快，忙闪身躲避，却为时已晚，一箭正透咽喉，翻倒下去。城上守军已有不少人将张巡簇拥保护起来，这时一齐叫好。张巡笑道：“你们去罢，有南将军、神勇将军在此，狗贼岂能伤得了我？”南霁云道：“便是我们不在，狗子要伤你，只怕也不容易。”对莫之扬笑道：“莫兄弟，咱们两人下去乱他一乱可好？”莫之扬笑道：“凭南大哥吩咐。”南霁云叫道：“拿绳来，放在离地三丈处就行了。莫兄弟，你成不成？”莫之扬动了豪气，道：“今日和剑神一道，敢说不成？”南霁云大笑，道：“我哪敢叫剑神？前两日莫兄弟的剑法令南某开了眼，今日再请一观！”张巡嘱二人小心，道：“伤了两位贤弟一点皮毛，巡也承当不起。”二人道：“晓得，伤不了的。”见绳放好，两人点一点头，掠下城去。张巡命击鼓助威。
叛军见二人忽如天神降临，扔了簸箕、铁铲等物，纷纷去拾兵器。二人一俟落地，各持剑冲进。南霁云使的是一柄玄铁剑，剑长五尺，剑宽六寸，长剑到处，不是肢断腰折，便是身首异处。莫之扬的潇湘剑法走的却是轻灵一路，但见他足下不停，一径向前冲去，往往已掠过敌人两三丈，被刺中的人才跌倒下去。叛军阵脚大乱，急命堵截，二人杀得性起，长啸相应，一黑一白两道剑光联起来，如滚滚乌云中条条闪电，煞是好看。城上守军四十面军鼓震天动地，叛军大声呼喝，两个人真如大军作战一般。莫之扬、南霁云且战且进，见阵营中有一个大帐，知有将官在此，一齐叫道：“劈了它！”叛军死命抵挡，密密匝匝围上来，但听声音乱成一片，不知多少敌血飞溅在二人身上。
张巡虎目蕴泪，迭声道：“此二子哪是人间之物！”怕二人受伤，命鸣金。二人听得军令，道：“回去罢！”呼喝着杀回。奔至城下，叛军追上来。二人大喝一声，数百名追到近前的叛军竟吓得一齐后退。两人大笑，各各掠起拉住绳返回城中。
张巡等人均围上前来，又惊又喜，见二人身上均是鲜血，查看可曾伤着。二人均道并无半点伤。守军皆觉得扬眉吐气，情难自禁，将两人抬起来，跑回营房。两人被众人抬着兀自说笑，安昭听得外面声响，也已出来，见此情景，不禁心想：“我本想在此住些日子，就与莫郎隐居深山老林去，可是莫郎几时像今日这样欢喜过？这话我再不能说起。但愿吉人天相，唐军快来救援，解了睢阳之围。”摸摸小腹，但觉又酸又甜，给莫之扬找了套干净衣服，等他回来换上。
莫之扬一边换衣，一边道：“昭儿，南大哥剑法确实了得。”安昭笑道：“你也不差。”莫之扬道：“比起他恐怕还不行。”说了几句，安昭道：“莫郎，只你们两个武功好，可也挡不住大军进攻。我刚才在城墙上看见叛军修筑的工事，有些可怕。”莫之扬点头道：“正是呢。好昭儿，你倒教我一个法子，怎么破解得了？”安昭道：“我没法子。”莫之扬环住她的腰，笑道：“昭儿，我都快当父亲了，还不知道你的脾性？你总是先有了主意，才说某事某事让人担忧。”安昭吸了口气，道：“莫郎，你说咱们杀来杀去，都是人命，是不是有损阴德？”莫之扬知她素来信佛，当下正色道：“昭儿，打仗为的什么？那李璘说了一句正路的话，‘是为了不打仗’。可他有私心，却没做到。如今张将军、南大哥他们死守睢阳，为的就是保住这道江淮屏障，说得好听是为了皇帝老儿，实在是为了百姓。一个叛军能杀害好几个百姓，我杀十个叛军就能保住几十个百姓的性命。是不是这个道理？”
安昭叹了口气，道：“道理没错，可也不是这么简单。”想起刚才的话题来，道“我这里有一个办法，能防得了叛军垫台子的招数。”当下对莫之扬说了。莫之扬击掌赞道：“果然好计策。昭儿，这计策你自己去给张将军说，他们还不知道大义公主的厉害，正好让他们见识见识。”安昭摇头道：“我不去说。莫郎，我只是要与你在一起，什么打仗啦、立功啦、谁对谁错啦，自从长安出来之后，就全不当回事了。我只想活一天就让咱们在一起，我就要让你高高兴兴，不堵你男儿胸怀。”莫之扬听她说得郑重，心有所感，握着她的手，摇了两摇。
忽有张巡的侍卫来请道：“今夜张将军设全禽宴，请神勇将军并大义公主赴席。”安昭知推辞了不好，与莫之扬同去。席上各种飞禽，无非烧烤炸烹煮。张巡开了几坛烈酒，众将吃得酣畅淋漓，自不消说。当夜，张巡按莫之扬的计策差人率人冲出城去，将台子点起火来，可怜叛军七八日的辛苦，都化作灰烬。凡此种种，不一而足，叛军见守军狡计百出，下令只围不攻。
一晃月余，城中粮食所剩无几，张巡下令全部集中起来，只用于捕食鸟雀。然而时日不久，鸟雀也少了，城中军民开始有人饿死。开了一个头，饿死者便接踵而至，不计其数。张巡乃几次派人出去求援，却哪有半个援兵？
如此死撑苦熬，又有三个月过去，城中饿毙者已逾五千人，余者不是形容枯槁，便是病卧不起。张巡急病攻心，也病倒在床。其时城中哪有药材？齐芷娇只有想方设法为张巡等人治病。
这情形真叫做度日如年，莫之扬眼见安昭已经显身子了，忧心如焚。这一日再捕不上鸟雀，正没招数，却听墙角鼠洞中吱吱乱叫。提了一桶水来，竟灌出九只肥肥的老鼠。莫之扬喜极，剥了皮，去了头爪内脏，好好地炖了，连汤带肉总共一大碗，端到安昭眼前，笑道：“昭儿，我也不瞒你，这是老鼠汤，你吃不吃？”安昭端了汤，已吃了一口，听这话“哇”的全吐出来。莫之扬脸色灰白，拉了她的手道：“昭儿，援军总是不到，再守不下去了。咱们走吧？”安昭摇头道：“现在敌军已围了多少层了，我们恐出不去的。”莫之扬叹了口气，心想：“昭儿有了身孕，加上饿得没一点力气，哪能冲得出去？”出去找张巡等商议。
到了将军署，南霁云等人也都在，正破口大骂叛军狠毒，唐军见死不救。见莫之扬来，张巡扶病起身，说道：“巡受命于朝廷，誓与睢阳共存亡。南八，神勇将军、大义公主来睢阳四个多月，献计献策，立了不少功劳。若非他们二人，睢阳恐怕守不到现在。今夜你多带些好手，破出突围，送他们二人出去罢！”南霁云虎目蕴泪，躬身道：“属下领命。”莫之扬本有此意，但见如此，话怎能出得了口，朗声道：“张将军说哪里话来？在下只消一口气在，决不舍了各位哥哥们自去！”南霁云落泪道：“好兄弟，我南八没有白结识你！”纳头便拜。慌得莫之扬跪下去。张巡道：“是老天没让张某虚度，才结识你们两位。”也在一边跪下了。房中张顺、许远等将领一齐拜倒，不知谁先起了个头，哭出声来。南霁云道：“男子汉大丈夫，只求战死疆场，哭个什么？”先站起来，众人站起，相携去城头观察敌情。其时已是夕阳西下，晚霞满天，但见城下敌营密密匝匝，遍布四野，竟望不到尽头。正是炊灶时分，四下里炊烟袅袅，大锅中煮的肉香气四溢，直飘过来。张巡、南霁云、莫之扬等禁不住喉头滚动，见守城将士俱趴在箭垛上直勾勾地望着敌人炊灶，吸溜鼻子、干咽唾沫，其情其景，令人鼻酸。莫之扬暗道：“昭儿身子重了，我却连一碗肉汤也弄不来！”
南霁云骂道：“狗王八蛋的倒自在！”转头对莫之扬道：“咱们率一队人马冲出去，抢他几锅肉回来如何？”莫之扬喜道：“正该如此！”张巡道：“可千万小心，莫让狗子们乘机冲进来。”南霁云、莫之扬点了五十名勇士，在城门洞中集结了，吩咐了几句，打开城门，一声呼喝，冲将出去。敌军见了，纷纷扔了饭碗，操戈迎战。可怜唐军早饿得头昏眼花，见了牛肉直扑过去，叛军杀来，不一会儿五十人剩了不足十人。叛军乘机掩杀过来，要夺城门。南霁云见情势紧急，急令快撤。莫之扬一脚踢翻一口铁锅，拣了几块肉胡乱用衣裳包了，杀回城门时，但听“咣”的一声，南霁云等已从里面关了城门。莫之扬转回身来，势若疯虎，挥剑乱杀。叛军早认得他，此时见他一人被关在城外，都想杀了他立功，是以并不后退。莫之扬纵声长啸，剑光闪处，不知多少人伤在剑下，自己也中了不少刀枪。正紧急处，城门忽又打开，南霁云手持巨弓，发了四束排箭，射翻十余名叛军，拉了莫之扬闪进城门。叛军冲上来，撞击大门，南霁云、莫之扬等死命顶住，好容易关上了，再拿巨木顶住。
这一场作战损失了四十四名兵勇，只有莫之扬抢回来六大块牛肉。众将士心下沉重，却无人抢食。莫之扬有“混元天衣功”护体，看身上只有几处划破了皮，并不碍事，遂拿了牛肉给张巡。张巡道：“弟妹有身孕，给她吃罢。”莫之扬不禁流下泪来，拿了其中一块，道：“只这一块，她也就够了。剩下的张将军吃罢。”张巡道：“大家都两三日没吃到东西了，我怎么能吃？”让张顺、许远等将领吃。众人谁都不吃。张巡骂道：“你们都混蛋不成？让吃就吃，有什么罗嗦！”一语未了，头晕眼花，摔倒在地。
南霁云道：“如此下去怎么能行？”扶张巡去歇息，并说再去求援。张巡道：“只有再求援了。”南霁云下楼点了三十名勇士，将那五块牛肉拿了出来，下令道：“咱们谁都不要让，吃了这些肉，就拼死冲出去，求大军来援。睢阳城兄弟爷们，男女老少一日饿死五六十人，眼下剩了不足三千人，能否守住，全看咱们了。”莫之扬给安昭送肉返回，也要去。南霁云道：“莫兄弟，张将军重病在身，你我都去，他怎么撑得住？你和张顺兄弟务必要死守睢阳，等我带大军回来！”莫之扬不再多言。南霁云吩咐牵马，不一会有人回道：“只剩了一匹了，预备明日杀了吃的。”南霁云喝道：“牵来！”牵了来时，却是一匹白马，虽然滋养得不周，却神俊异常。南霁云翻身上马，命人抬了两兜箭来，背在身上，喝道：“下城门！”一声令下，率那三十名勇士冲杀出去。
莫之扬等在城头观看，但见南霁云一马当先，左右驰射，所向无不披靡。那三十名勇士紧紧跟随，一路竟杀了出去。莫之扬叹道：“南大哥英雄无双，在十万大军中杀进杀出，真似无人之境！”“快刀小妞”张顺苦笑道：“可恨朝廷指挥不力，只不知这次能否带援军回来！”他本长得白净俊俏，当日在范阳大狱时众人称他快刀小妞，这时却也满面灰尘，形容憔悴，无复当年英俊小生模样了。莫之扬叹道：“六哥，不知班二哥等人在何处？”张顺笑道：“谁知道？我以前有些厌烦他，说话时常不敬，以后见了，定要赔个东道，请他喝酒吃肉，再请他唱十八摸！”兄弟二人大笑，因说到“喝酒吃肉”又觉得肚子咕咕作响。
且说南霁云等人一路杀出重围，只损失了两名勇士，倒抢了二十余匹战马。南霁云持马鞭指着敌营，纵声长笑，道：“看南某过两日率大军将尔等杀个干净！”率众涉川越山，在临淮（今江苏泗洪东南）找到贺兰进明大军。
原来那贺兰进明是个奸滑之人，眼见安禄山拥兵造反，逼得大唐天子从长安逃离，他是熟读史书的，以为到了曹孟德挟天子以令诸侯、三国鼎立、群雄争天下的时候，存了主意，只等待观望。虽无趁乱争雄之心，但有举棋不定之想。令军中但守住一隅，屯田征粮，招兵买马。由是别处虽战事激烈，他这一处却歌舞升平，日子好过。这一日长昼无事，正率了军中一班高级将领吃酒猜令，观赏歌舞。忽然亲兵来报：“睢阳副将南霁云求见！”
堆放着石块，道：“现在能不能打？”南霁云、张顺大笑道：“怎么不能？想什么时候打就什么时候打。咱们比一下准头。”各捡起一块石头，两人发一起喊，掷石出去，顿时有两名叛军被砸翻。城上守军纷纷喝彩。南霁云大叫道：“狗子！爷爷们要吃饭了，你们先不要急着送死，吃过饭再来打！”
吃过早饭，三人去见张巡，见将军署中张巡与一众将官正在说话。见三人过来，张巡起身道：“三位来得正好。”众人重新坐了，张巡道：“尹子奇包围睢阳已有十三日，这几天见攻不下来，又调来了三万兵马，咱们睢阳军士现下不过七千人，真可谓军情火急。叛军多还不是最要命的，要命的是城中粮草已所剩无多，难以支持十日。诸位看怎么办？”南霁云道：“咱们攻下睢阳的当日，已派傅诚兄弟去向哥舒翰元帅、贺兰进明将军求援，想来这几日就该有消息了。”张巡叹道：“我领兵打仗已有二十余年，诚知士气军心于用兵之重要。打仗不怕死，就怕没粮食。”南霁云等一众将领均称是。莫之扬心下感动，暗道：“皇上知道张将军、南大哥他们这样忠心耿耿么？”
其时，唐明皇的日子也极不好过。原来安禄山兵分两路，一路由叛军大将崔乾佑带领，直逼潼关。潼关由唐军元帅哥舒翰把守。当时大将郭子仪、李光弼都认为潼关只能死守以待敌疲，不宜出兵，哥舒翰亦持此见解。可唐明皇却令潼关出兵，哥舒翰不敢坚持己见，于天宝十五载七月五日带兵出关，八日即在灵宝（今属河南）与崔乾佑军遭遇。哥舒翰二十万军惨败给崔乾佑两万人，仓皇逃回潼关时，仅剩八千人，崔乾佑随后追到，七月十日，攻下潼关。
彼时从潼关到长安每三十里设一座烽火台，天刚黑便都点上一堆火，叫做平安火。七月九日，京城没有见到平安火，唐明皇开始恐慌起来，经简单准备，于七月十四日逃离长安。七月十五日，唐明皇一行逃到马嵬驿（今陕西平西），随行将士又累又饿，愤怒至极，发生了马嵬驿兵变，杀了杨国忠，将驿站团团包围。明皇无奈，赐杨贵妃自缢。后来诗人白居易在长恨歌里写道：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。翠华摇摇行复止，西出都门百余里。六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得，回看血泪相和流。”这段描写即为杨贵妃之死的真实写照。可怜唐明皇从此懵懵懂懂，哪里会知道张巡、南霁云他们有无粮食吃？
且说张巡等人正在商议，忽然传信兵报道：“叛军又要攻城了！”张巡正恼火，当即骂道：“来得好！”率南霁云、莫之扬来到城头。叛军已做好攻城准备，一声令下，吆喝着冲上来，百余架云梯一齐扑上城头，向上爬来。张巡下令道：“放擂石！”城上守军扔起石头，顿时石块如蝗，叛军纷纷坠下。却独有一队早有准备，各在头上戴上一只藤条编的笆斗，冒死冲上来。当先一人手执大刀，爬上城头，转眼便砍倒三名守军。南霁云叫道：“张将军，我去送他下去！”莫之扬道：“南大哥，小弟初来乍到，让小弟去！”持剑奔到。这时叛军已有七八人攻上城头，皆为勇猛之士，叛军大受鼓舞，呼喝着爬上来。莫之扬掠到近前，一剑刺死一人，飞腿踢处，又一名叛军跌下城去。那持大刀的见他剽悍，叫道：“受死！”大刀砍到。莫之扬笑道：“是你不是我！”一招“宾至如归”长剑直没那人心窝，顺势下拉，那人被劈成两片。莫之扬更不稍停，一剑一人，八名攻上城的无一生还。城上守军看得清楚，高声叫喊，一时投石如雨，将余者砸了回去。莫之扬跃上箭垛，仗剑来回奔走，左手“撒豆成兵”打下去不少敌人，有攻上来的就一剑刺死，抽隙掠取飞箭回射，一人竟守住了十几丈的一段城墙。叛军急令鸣金收兵，张巡大声道：“尔等叛兵听了：此乃大唐神勇将军莫之扬，前来支援本郡。随后十万大军不日将至。尔等如知死活，快快滚去！”
叛军自包围睢阳十几日来，这次是头一回有人攻上城墙，全因了那一队士兵头戴笆斗之故。当下，叛军中下令动手编造笆斗，组织冲锋队。张巡、南霁云、莫之扬见了，均觉堪忧，幸而当日叛军未再攻城。当夜休息时，莫之扬对安昭说了今日作战情形，安昭想了一会，觉也不睡了，爬起来秉烛写写画画。莫之扬问道：“干什么？”安昭道：“你睡你的，等好了我叫你。”至三更天时，莫之扬被她叫醒，见桌子上摆了两张草图。有一张画的是长杆钩镰枪，有一张画的是一个带柄铅丝笼。问道：“这是什么？”
安昭道：“叛军戴着笆斗攻上城头，昨日不是组织笆斗藤甲兵么？他们以为这样就能防住‘乱石砸狗’的办法。我琢磨了半夜，或许这个办法能挡住进攻。”莫之扬神智一清，仔细看那两张草图，道：“怎么用？”
安昭笑道：“笆斗兵攻城，还得靠云梯。我们到时等他们快爬上城头，就用钩镰枪钩住云梯，推开五尺，教他们既上不了城，又跑不掉，然后用长柄铅笼装了火炭、硫磺之类，往云梯上一放，笆斗、藤甲都极易着火，到时会怎样？”莫之扬仔细看了一回，喜道：“好昭儿！”拿了那张图，揣进怀中。见安昭脸色不好，道：“这半夜可累着你了。”安昭道：“也不知是怎么了，这几天我觉得懒洋洋的，过几日请芷娇姐姐看看。”莫之扬扶她上了床，熄烛歇息。但想着守城的事，再不容易入睡，怕影响安昭，强忍着躺在床上。未料安昭问道：“睡不着么？”莫之扬笑道：“我以为你睡着了呢。”叹道：“这睢阳被层层围住了，粮草运不进来，城中的粮食只够十天半月了，不知怎么办？”安昭道：“这倒着实不好办，不过，法子总会有的，你且睡罢。”在莫之扬颊上轻轻一吻，拥衾睡去。
次日莫之扬带了那两张草图去给张巡看。张巡连连点头，道：“我正为此事发愁，好主意！好主意！”南霁云、张顺等也都叫好。当下，吩咐下去，依图制了八百根长杆钩镰枪和四百个铅笼，又在城墙上架起百具炉子，专等叛军攻城。到第四日下午，一通军鼓，叛军开始冲城。但见无数兵勇头戴笆斗，身披藤甲，一溜铺开百十架云梯，爬了上来。张巡等依计先扔了一通石头，被打下去的叛军不足百之四五。尹子奇亲自督战，见笆斗有奇效，叫道：“大家攻上去，今夜在睢阳犒赏！”
眼见叛军即将登上城头，忽然城墙上伸出几百杆钩镰枪，叉住云梯，推了开去。云梯上的冲锋队正自惊愕，忽然又伸出许多火笼，往云梯上一搁，火笼一转，掉出硫磺木炭，云梯登时成了火梯。上端的人下不去，笆斗、藤甲着火，只好纷纷往下跳。不消片刻，百十架云梯被烧去十之有九，笆斗藤甲兵损伤过千。尹子奇忙令撤兵，大骂道：“张巡蛮狗好毒计！好毒计！”另筹攻城之法，不在话下。
且说莫之扬下了城墙，与安昭报讯。安昭道：“我已知道了。”眼角笑笑地望着莫之扬。莫之扬不解，笑道：“你又有什么花样？”安昭拉住他手臂，在他耳边低声道：“莫郎，我你你要当父亲了。”莫之扬转不过弯来，道：“你说什么？”安昭道：“今日我去找芷娇姐姐，她说我是有了、有了喜啦。”莫之扬大喜道：“真的？”一把抱住安昭，呼拉拉转了三个圈子。安昭满面绯红，勾着他的脖子，问道：“你喜欢么？”莫之扬说道：“那自然啦。不知是男是女？”安昭笑道：“这个我可不知。”莫之扬摸她肚子，道：“什么时候的事？”安昭道：“一个多月了。我说这个月那个怎么还不见来，原来是这个事儿。”莫之扬见她满面绯红，说不出的明媚可人，喜不自胜，搂住她亲吻。过了一会儿，安昭透过气来，吃吃笑道：“还有一件事儿。”莫之扬问：“什么？”安昭道：“这几个月里，你可要老实些。芷娇姐姐说，再不能那个了，要保胎。”莫之扬苦笑道：“可也好。”忽然想起城中就要断粮的事来，不禁面色忧戚。安昭笑道：“怎么？不高兴啦？”莫之扬叹道：“不是。我想这孩子来的不是时候。再有几日，城中就要断粮，可怎么办？”安昭知道这个缘故，也叹道：“不错。”忽听窗外扑啦啦一声，飞起一大片鸟雀，两人看时，却是一个小兵在场上晒了麦子，鸟雀下来偷食，那小兵拿了一根大杆子，绑着布条子来回赶。安昭道：“兵荒马乱的，连鸟都吃不上草虫了，要偷吃粮食。”莫之扬忽然灵机一动，大叫道：“有了！有了！”转身跑出去。安昭问道：“这是怎的？”莫之扬已经跑远了。
莫之扬一气儿来到将军署，张巡正在起草书文，左手拿了半个烤白薯。见莫之扬进来，忙起身让座。莫之扬道：“张将军，在下带来十万斤粮食。”张巡大喜道：“在哪里？”莫之扬道：“在随后赶到的十万精兵那里。”张巡才知道是玩笑话，泄了口气，叹道：“莫将军，今日傅诚将军求援回来了，你猜怎么着？哥舒翰已被叛军活捉了，贺兰进明让我们守两个月，说等他那边战事一完就来支援。这狗东西！两个月以后，睢阳百姓官兵饿死好久了，还用他们支援做甚？我正在写一封信，准备请张顺兄弟率人突围，再找贺兰进明，他不发兵可以，但要送粮食来！”正说着，南霁云进来道：“张将军，莫兄弟，叛军又有花样了。”三人一同登上城墙，见尹子奇的兵将正在城下忙碌：有的抬土，有的钉木架，有的运草包，已垫起两尺余高、三四十丈见方的一层台子来。众人看了一会儿，已知究竟。张巡道：“狗贼这是要把台子垒到城墙一般高，到时才好冲进来呢。”南霁云道：“这法子虽笨，却不易对付。”张巡捻须点头，眉头深锁，问莫之扬道：“莫将军不是说笑之人，方才说的那粮食一节，必有用意罢？”莫之扬笑道：“军中无戏言，只是不知这法子管用不管用。”当下说道：“这几日我见城中鸟雀成群，何不让城中官兵百姓设法捕捉，以充军粮？”张巡、南霁云等俱是一怔，沉吟不语。莫之扬道：“我说过，这法子不知管用不管用的。”张巡扭头四顾，忽然哈哈大笑，他异人神威，笑声传出去，震得城中鸟雀一群群飞起。张巡手指雀群，道：“一定管用！一定管用！我看不止十万斤粮食！”就在城墙上下令，从今日起，一律停食粮食，专以粮食为饵，捕食鸟雀。军令层层传下去，城中军民张网设箩，捕起鸟来。一时城中四处嚷闹，这也休提。
张巡等人在城头巡视，冷眼看叛军修筑工事。张巡道：“神勇将军来了不几日，就立了两件大功，巡着实感激。”莫之扬笑道：“前日那火烧云梯的法子是安昭出的，只这不长进的捉雀儿等等才是在下想到的。”张巡道：“大义公主还有这等才智？”莫之扬道：“还不止此。”也不谦虚，将安昭如何破解三圣岛取水之法、如何破解江湖四宝谜底等事简略说过。张巡内心称奇，口中称赞。南霁云叹道：“大义公主只论离弃安贼、大义灭亲一节，已足令人钦佩。纵是须眉丈夫，又能几人如此？”众人皆叹。莫之扬也不客套，心道：“昭儿确受得起这些赞誉之辞。”忽然“嗖”的一声，一枝利箭正奔张巡面颊。莫之扬手快，已一把抄住。“嗖嗖嗖”三声，又是三枝箭飞到。莫之扬再去抓时，只抓到一枝，张巡、南霁云分别抓去一枝。南霁云虎目睃视，道：“在那里了！”见叛军中一人正躲在一架席棚下持弓往这里瞄准。南霁云冷笑道：“你这箭法也算是好的，可惜遇上南八大爷！”身形一侧，已取弓在手“嗖”的一箭，射将出去，真可谓“弓如满月，箭似流星”那射冷箭的万万想不到南霁云取弓发箭这么快，忙闪身躲避，却为时已晚，一箭正透咽喉，翻倒下去。城上守军已有不少人将张巡簇拥保护起来，这时一齐叫好。张巡笑道：“你们去罢，有南将军、神勇将军在此，狗贼岂能伤得了我？”南霁云道：“便是我们不在，狗子要伤你，只怕也不容易。”对莫之扬笑道：“莫兄弟，咱们两人下去乱他一乱可好？”莫之扬笑道：“凭南大哥吩咐。”南霁云叫道：“拿绳来，放在离地三丈处就行了。莫兄弟，你成不成？”莫之扬动了豪气，道：“今日和剑神一道，敢说不成？”南霁云大笑，道：“我哪敢叫剑神？前两日莫兄弟的剑法令南某开了眼，今日再请一观！”张巡嘱二人小心，道：“伤了两位贤弟一点皮毛，巡也承当不起。”二人道：“晓得，伤不了的。”见绳放好，两人点一点头，掠下城去。张巡命击鼓助威。
叛军见二人忽如天神降临，扔了簸箕、铁铲等物，纷纷去拾兵器。二人一俟落地，各持剑冲进。南霁云使的是一柄玄铁剑，剑长五尺，剑宽六寸，长剑到处，不是肢断腰折，便是身首异处。莫之扬的潇湘剑法走的却是轻灵一路，但见他足下不停，一径向前冲去，往往已掠过敌人两三丈，被刺中的人才跌倒下去。叛军阵脚大乱，急命堵截，二人杀得性起，长啸相应，一黑一白两道剑光联起来，如滚滚乌云中条条闪电，煞是好看。城上守军四十面军鼓震天动地，叛军大声呼喝，两个人真如大军作战一般。莫之扬、南霁云且战且进，见阵营中有一个大帐，知有将官在此，一齐叫道：“劈了它！”叛军死命抵挡，密密匝匝围上来，但听声音乱成一片，不知多少敌血飞溅在二人身上。
张巡虎目蕴泪，迭声道：“此二子哪是人间之物！”怕二人受伤，命鸣金。二人听得军令，道：“回去罢！”呼喝着杀回。奔至城下，叛军追上来。二人大喝一声，数百名追到近前的叛军竟吓得一齐后退。两人大笑，各各掠起拉住绳返回城中。
张巡等人均围上前来，又惊又喜，见二人身上均是鲜血，查看可曾伤着。二人均道并无半点伤。守军皆觉得扬眉吐气，情难自禁，将两人抬起来，跑回营房。两人被众人抬着兀自说笑，安昭听得外面声响，也已出来，见此情景，不禁心想：“我本想在此住些日子，就与莫郎隐居深山老林去，可是莫郎几时像今日这样欢喜过？这话我再不能说起。但愿吉人天相，唐军快来救援，解了睢阳之围。”摸摸小腹，但觉又酸又甜，给莫之扬找了套干净衣服，等他回来换上。
莫之扬一边换衣，一边道：“昭儿，南大哥剑法确实了得。”安昭笑道：“你也不差。”莫之扬道：“比起他恐怕还不行。”说了几句，安昭道：“莫郎，只你们两个武功好，可也挡不住大军进攻。我刚才在城墙上看见叛军修筑的工事，有些可怕。”莫之扬点头道：“正是呢。好昭儿，你倒教我一个法子，怎么破解得了？”安昭道：“我没法子。”莫之扬环住她的腰，笑道：“昭儿，我都快当父亲了，还不知道你的脾性？你总是先有了主意，才说某事某事让人担忧。”安昭吸了口气，道：“莫郎，你说咱们杀来杀去，都是人命，是不是有损阴德？”莫之扬知她素来信佛，当下正色道：“昭儿，打仗为的什么？那李璘说了一句正路的话，‘是为了不打仗’。可他有私心，却没做到。如今张将军、南大哥他们死守睢阳，为的就是保住这道江淮屏障，说得好听是为了皇帝老儿，实在是为了百姓。一个叛军能杀害好几个百姓，我杀十个叛军就能保住几十个百姓的性命。是不是这个道理？”
安昭叹了口气，道：“道理没错，可也不是这么简单。”想起刚才的话题来，道“我这里有一个办法，能防得了叛军垫台子的招数。”当下对莫之扬说了。莫之扬击掌赞道：“果然好计策。昭儿，这计策你自己去给张将军说，他们还不知道大义公主的厉害，正好让他们见识见识。”安昭摇头道：“我不去说。莫郎，我只是要与你在一起，什么打仗啦、立功啦、谁对谁错啦，自从长安出来之后，就全不当回事了。我只想活一天就让咱们在一起，我就要让你高高兴兴，不堵你男儿胸怀。”莫之扬听她说得郑重，心有所感，握着她的手，摇了两摇。
忽有张巡的侍卫来请道：“今夜张将军设全禽宴，请神勇将军并大义公主赴席。”安昭知推辞了不好，与莫之扬同去。席上各种飞禽，无非烧烤炸烹煮。张巡开了几坛烈酒，众将吃得酣畅淋漓，自不消说。当夜，张巡按莫之扬的计策差人率人冲出城去，将台子点起火来，可怜叛军七八日的辛苦，都化作灰烬。凡此种种，不一而足，叛军见守军狡计百出，下令只围不攻。
一晃月余，城中粮食所剩无几，张巡下令全部集中起来，只用于捕食鸟雀。然而时日不久，鸟雀也少了，城中军民开始有人饿死。开了一个头，饿死者便接踵而至，不计其数。张巡乃几次派人出去求援，却哪有半个援兵？
如此死撑苦熬，又有三个月过去，城中饿毙者已逾五千人，余者不是形容枯槁，便是病卧不起。张巡急病攻心，也病倒在床。其时城中哪有药材？齐芷娇只有想方设法为张巡等人治病。
这情形真叫做度日如年，莫之扬眼见安昭已经显身子了，忧心如焚。这一日再捕不上鸟雀，正没招数，却听墙角鼠洞中吱吱乱叫。提了一桶水来，竟灌出九只肥肥的老鼠。莫之扬喜极，剥了皮，去了头爪内脏，好好地炖了，连汤带肉总共一大碗，端到安昭眼前，笑道：“昭儿，我也不瞒你，这是老鼠汤，你吃不吃？”安昭端了汤，已吃了一口，听这话“哇”的全吐出来。莫之扬脸色灰白，拉了她的手道：“昭儿，援军总是不到，再守不下去了。咱们走吧？”安昭摇头道：“现在敌军已围了多少层了，我们恐出不去的。”莫之扬叹了口气，心想：“昭儿有了身孕，加上饿得没一点力气，哪能冲得出去？”出去找张巡等商议。
到了将军署，南霁云等人也都在，正破口大骂叛军狠毒，唐军见死不救。见莫之扬来，张巡扶病起身，说道：“巡受命于朝廷，誓与睢阳共存亡。南八，神勇将军、大义公主来睢阳四个多月，献计献策，立了不少功劳。若非他们二人，睢阳恐怕守不到现在。今夜你多带些好手，破出突围，送他们二人出去罢！”南霁云虎目蕴泪，躬身道：“属下领命。”莫之扬本有此意，但见如此，话怎能出得了口，朗声道：“张将军说哪里话来？在下只消一口气在，决不舍了各位哥哥们自去！”南霁云落泪道：“好兄弟，我南八没有白结识你！”纳头便拜。慌得莫之扬跪下去。张巡道：“是老天没让张某虚度，才结识你们两位。”也在一边跪下了。房中张顺、许远等将领一齐拜倒，不知谁先起了个头，哭出声来。南霁云道：“男子汉大丈夫，只求战死疆场，哭个什么？”先站起来，众人站起，相携去城头观察敌情。其时已是夕阳西下，晚霞满天，但见城下敌营密密匝匝，遍布四野，竟望不到尽头。正是炊灶时分，四下里炊烟袅袅，大锅中煮的肉香气四溢，直飘过来。张巡、南霁云、莫之扬等禁不住喉头滚动，见守城将士俱趴在箭垛上直勾勾地望着敌人炊灶，吸溜鼻子、干咽唾沫，其情其景，令人鼻酸。莫之扬暗道：“昭儿身子重了，我却连一碗肉汤也弄不来！”
南霁云骂道：“狗王八蛋的倒自在！”转头对莫之扬道：“咱们率一队人马冲出去，抢他几锅肉回来如何？”莫之扬喜道：“正该如此！”张巡道：“可千万小心，莫让狗子们乘机冲进来。”南霁云、莫之扬点了五十名勇士，在城门洞中集结了，吩咐了几句，打开城门，一声呼喝，冲将出去。敌军见了，纷纷扔了饭碗，操戈迎战。可怜唐军早饿得头昏眼花，见了牛肉直扑过去，叛军杀来，不一会儿五十人剩了不足十人。叛军乘机掩杀过来，要夺城门。南霁云见情势紧急，急令快撤。莫之扬一脚踢翻一口铁锅，拣了几块肉胡乱用衣裳包了，杀回城门时，但听“咣”的一声，南霁云等已从里面关了城门。莫之扬转回身来，势若疯虎，挥剑乱杀。叛军早认得他，此时见他一人被关在城外，都想杀了他立功，是以并不后退。莫之扬纵声长啸，剑光闪处，不知多少人伤在剑下，自己也中了不少刀枪。正紧急处，城门忽又打开，南霁云手持巨弓，发了四束排箭，射翻十余名叛军，拉了莫之扬闪进城门。叛军冲上来，撞击大门，南霁云、莫之扬等死命顶住，好容易关上了，再拿巨木顶住。
这一场作战损失了四十四名兵勇，只有莫之扬抢回来六大块牛肉。众将士心下沉重，却无人抢食。莫之扬有“混元天衣功”护体，看身上只有几处划破了皮，并不碍事，遂拿了牛肉给张巡。张巡道：“弟妹有身孕，给她吃罢。”莫之扬不禁流下泪来，拿了其中一块，道：“只这一块，她也就够了。剩下的张将军吃罢。”张巡道：“大家都两三日没吃到东西了，我怎么能吃？”让张顺、许远等将领吃。众人谁都不吃。张巡骂道：“你们都混蛋不成？让吃就吃，有什么罗嗦！”一语未了，头晕眼花，摔倒在地。
南霁云道：“如此下去怎么能行？”扶张巡去歇息，并说再去求援。张巡道：“只有再求援了。”南霁云下楼点了三十名勇士，将那五块牛肉拿了出来，下令道：“咱们谁都不要让，吃了这些肉，就拼死冲出去，求大军来援。睢阳城兄弟爷们，男女老少一日饿死五六十人，眼下剩了不足三千人，能否守住，全看咱们了。”莫之扬给安昭送肉返回，也要去。南霁云道：“莫兄弟，张将军重病在身，你我都去，他怎么撑得住？你和张顺兄弟务必要死守睢阳，等我带大军回来！”莫之扬不再多言。南霁云吩咐牵马，不一会有人回道：“只剩了一匹了，预备明日杀了吃的。”南霁云喝道：“牵来！”牵了来时，却是一匹白马，虽然滋养得不周，却神俊异常。南霁云翻身上马，命人抬了两兜箭来，背在身上，喝道：“下城门！”一声令下，率那三十名勇士冲杀出去。
莫之扬等在城头观看，但见南霁云一马当先，左右驰射，所向无不披靡。那三十名勇士紧紧跟随，一路竟杀了出去。莫之扬叹道：“南大哥英雄无双，在十万大军中杀进杀出，真似无人之境！”“快刀小妞”张顺苦笑道：“可恨朝廷指挥不力，只不知这次能否带援军回来！”他本长得白净俊俏，当日在范阳大狱时众人称他快刀小妞，这时却也满面灰尘，形容憔悴，无复当年英俊小生模样了。莫之扬叹道：“六哥，不知班二哥等人在何处？”张顺笑道：“谁知道？我以前有些厌烦他，说话时常不敬，以后见了，定要赔个东道，请他喝酒吃肉，再请他唱十八摸！”兄弟二人大笑，因说到“喝酒吃肉”又觉得肚子咕咕作响。
且说南霁云等人一路杀出重围，只损失了两名勇士，倒抢了二十余匹战马。南霁云持马鞭指着敌营，纵声长笑，道：“看南某过两日率大军将尔等杀个干净！”率众涉川越山，在临淮（今江苏泗洪东南）找到贺兰进明大军。
原来那贺兰进明是个奸滑之人，眼见安禄山拥兵造反，逼得大唐天子从长安逃离，他是熟读史书的，以为到了曹孟德挟天子以令诸侯、三国鼎立、群雄争天下的时候，存了主意，只等待观望。虽无趁乱争雄之心，但有举棋不定之想。令军中但守住一隅，屯田征粮，招兵买马。由是别处虽战事激烈，他这一处却歌舞升平，日子好过。这一日长昼无事，正率了军中一班高级将领吃酒猜令，观赏歌舞。忽然亲兵来报：“睢阳副将南霁云求见！”