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小弦伤势初愈，蒙头大睡了几天，待景成像给他服下软筋散的解药，便觉得一切均如从前，再无手足酸软之状。只是每每想及那些经脉穴道，体内虽隐有一丝感应，却再不似前几日那般意动气生、犹使臂指。而小腹下气海大穴更是窒闷生涩，如叠块垒。
要知武学高手平日修身炼气，全赖体内相通的经脉将浑身各处散气聚于气海丹田，再沿四肢各经脉发出，就如雪融成水、集水成川、百川汇海般将体内潜能集于一处，方能有飞花伤人、隔山打牛等等常人不及的异能。而景成像那一指不但引出“六月蛹”气，亦令小弦全 身经脉大损，更是伤及丹田气海。纵使小弦日后再修习武功，虽仍可汲天地精华，却无处汇集。就若零星水珠散乱各处，却不能汇聚成流，更断不会再有惊涛骇浪、翻腾奔涌之势。其实小弦目前仅是伤及经脉与丹田要穴，令散乱内息无法集聚，其他均与常人无异。但景成像 本就觉得对他有愧于心，再加上忙于行道大会前的诸般准备事宜，有意避开与小弦见面，就连一日三餐都是使下人送来，更没有机会解释其中的道理。
小弦不明其理，还以为自己这一生已与废人无异，心头气苦，沮丧万分，也不去找水柔清和花想容，每日昏睡，房门也不出。或是随便翻翻书，或是对着空屋发呆，也不知在想些什么
这日在书柜中看到一本 老子 ， 天命宝典 本就传承老庄易经之学，常常引用老庄之语以做注释。许漠洋未读过 天命宝典 ，所知均是巧拙心授，对小弦也只是略加讲解一二，是以小弦虽是心灰意冷至极，见到这本颇熟悉的 老子 ，终耐不住好奇拿来翻看。似懂非懂中，忽读到一句“夭之道，其犹张弓”由这个“弓”字令他蓦然想到了暗器王林青。
算算来到鸣佩峰已然半月有余，与林青也分开了近一个月时间，想到临别时林青之言，只怕过不了几天暗器王便会与父亲一起来接自己。忆起在涪陵城雨林青、虫大师分别时，心头尚满是雄心壮志，一意日后要做个像他们一般行侠江湖、笑傲武林、顶天立地的男子汉， 可谁曾想自己如今已成一个废人，别说日后随林青去京师挑战明将军，就是陪着父亲重回清水小镇亦是一个累赘种种思潮席卷而至，再一想到数日不见、生死未卜的父亲。小弦平日虽也坚强，毕竟还是个小孩子，再也按捺不住满腹委屈、凄怨，但觉悲从中来，泪水涟涟 而落
房门“吱呀”一声响动。小弦抬头看去，泪水迷蒙中只见一午高大的身影缓缓走人房内，在床沿边坐下。他还道是景成像来看自己，生怕被笑话，连忙擦去眼泪。
来人却不是景成像，而是一个四十余岁、面貌极为英俊的蓝衣男子。他静静看着小弦略显慌乱地拭去泪水，面上没有一丝同情之色，反是极为诚恳。小弦奇怪地望着来人，一时尚微微抽噎，也不说话。
二人对视一会儿，蓝衣男子先笑了起来，一拍床沿：“来，到这里坐下，叔叔陪你说会儿话。”他的声音磁性十足，非常好听，每一个字都似是从胸腔逸出，充满了一种饱经沧桑的感觉。
小弦见他一笑之下眉头先皱成一个“川”字，再缓缓朝两边舒开，显出一副与他清隽面容决不相符的优郁，就如平日都少有笑容一般。小弦本就是性情中人，修习 天命宝典 后更对世间万物极为敏感，此刻心伤自身际遇，心神紊乱、定力大减，再听到蓝衣男子低沉浑重的声音，一瞬间似也感应到对方也是迭逢不幸、优患实多，虽不知他来历，却已将他视做与自己同病相怜
强按心头酸楚，小弦缓缓坐到床边，待得那蓝衣男子的大手轻轻抚上额头时，鼻子蓦然不争气地一酸，只恨不能抱着这陌生的男子痛哭一场。
蓝衣人长叹，也不劝解小弦，待他心情稍复，这才开口道：“我听清儿说起过你，早想一见，只是今日方才觅得一丝闲暇。”小弦听他语气彬彬有礼，更觉亲近。这些日子景成像对他不管不问，每日在屋中看书发呆实是太过孤单，此刻听到水柔清的名字，精神一振：“ 她还好么？为何也不来看我？”蓝衣人微微一笑：“你这两个小孩子倒也有趣，她在我面前总说你如何如何可恶，但不让她来看你，却又是不依不饶 ”
小弦奇道：“为什么不让她来看我？”“是我不让她来。”蓝衣人肃容道“我怕你知道自己武功全废后，见了她会不自在。”小弦一呆：“为什么会不自在？”蓝衣人定睛看了小弦好久，方才缓缓道：“看来是我错了。本以为你定是如我少年时一般的心高气傲，谁知 并非如此。”小弦更是不解。
突然，蓝衣人语出奇锋：“你觉得清儿是你的对头么？”
小弦眼中蓦然跳荡出水柔清双手叉腰、趾高气扬对自己说话的样子，纵是脸上尚挂着泪珠也忍不住嘻嘻一笑，随即又想到了她的百般“可恶”鼻间一哼：“是呀，她总是一副觉得自己很了不起的样子，处处看我不顺眼，我可不服气了。不过她现在虽然懂得比我多，武 功也比我高，可总有一天 ”说到此处心头猛地一震，终于明白了蓝衣人所说的“不自在”是何意思：自己这一生中，至少在武功修为上再也无法赶上水柔清了。
“不错，你现在既已知道自己再也无法练成高深武功。”蓝衣人拍拍小弦的肩膀以示安慰，口中却半分也不客气“那你还愿意见她么？”听到蓝衣人如此明白无误地说出，小弦呆了半晌，一时不知如何回答。心想若是以后见了水柔清都要听她冷嘲热讽，还真不如不见。
“我给你说个故事吧。”蓝衣人面色漠然，抬头望向屋顶，过了良久方长吁出一口气“从前有一个少年，出身名门剑派，天资聪颖，再加上勤奋刻苦，十八岁出师，小过两年的时间便已在江湖上闯下了不小的名头。他家世显赫，便有一帮江湖闲客四处对人鼓吹，说他是什 么中原第一剑，一手家传剑法出神入化、所向无敌。而少年好名，却也不加制止。当然，真正的武林高手倒不屑与他争名夺利、一般见识。所谓少年轻狂，意气风发，这少年自此便有些目空一切，真以为自己是天下第一剑，越发骄横起来。
“有一日，他来到一座山中，正在饱览山中景色，忽听到琴音阵阵。那琴音如高山流瀑，在山谷中缭绕不休，极为悦耳。这少年本是世家出身，略通音律，平日也常附庸风雅地弹奏几阕，却无论如何也想不到这世上竟有人能将琴声弹得这么美、这么柔，简直便是人间少有的 天籁仙音 ”小弦见那蓝衣人说到此处，微微偏起头，面露温柔之色，就仿佛正在侧耳倾听音韵一般。他有了听日哭鬼故事的经历，料到蓝衣人口中所说的少年只怕就是他自己。看他如痴如醉、几近失魂落魄的样子，似还沉醉在那日的琴韵之中，心道此人言语不俗，若非那琴声妙到毫 巅，也断不会让他如此失态。不由对那弹琴者大起兴趣。
蓝衣人呆想了好久，方又续道：“少年呆呆听了一会儿，那琴声忽变，流畅的曲意一转为铿锵，只奏出一个个单音，若断若续、铮然有声。那琴声虽不成曲调，每个音节却又清清楚楚透入耳内，挑拨着心底最深处的一点遐思 那少年心知必是位高人临山抚琴，有心相识。循声觅去，果在山顶的一棵大树下发现了一具古琴，可四周却是无人。他心中奇怪，走得近了，才发现树上竟然有一人手执着一根长索击敲在琴弦上，怪不得那琴音忽变单一。那长索一下下击在琴上，落劲却是恰到好处，只奏出 琴声却不毁坏古琴。少年心中大奇：只怕从古到今，从没有人能如此弹琴，竟还能弹奏得如此好听
“树间那人见到少年上得山来，便从树上一跃而下。那少年登时吃了一惊：原道能弹出这般佳妙音韵的必是位前辈，不料对方竟只是一个十七八岁的少女。少女面蒙轻纱，看不清相貌，但体态婀娜、身法灵动，显也是武林中人。少年为她琴声所动，犹觉得心中怦怦乱跳，有 心结识，便上前搭话，言语中自不免把自己吹嘘了几句 ”小弦听到这里，想到自己初识水柔清时亦是在涪陵城的三香阁中大摆派头，用计赚费源的银子，做请客之举 现今才知道原来这天下少年人的心性都是略通的，见到好看的女子便不由自主要显摆一番，想到这里心有所通，微笑点头。
蓝衣人继续道 : “那少女听了他的名头，不但不以为喜，反是脸露不屑道，‘原来你就是那个什么中原第一剑？我早想会会你，不如就在此处比划一下。’少年哪会把她的武功放在眼里，何况刚听了她的琴声，如何肯做这般大煞风景的事，只是推托。可那少女琴声虽柔，言辞却甚是犀利， 极尽尖酸刻薄，一副看不起他的样子，终惹起了那少年的火气 ”小弦想到自己与水柔清初见时她何尝不是如此，心头大乐。
蓝衣人眉目间满是温柔之色：“少年只怕误伤了少女，出手时留有余劲，不料几招下来，竟给迫在下风，终在百招后被少女一索缠住足踝，跌了个仰面朝天。少女哈哈大笑道：‘什么中原第一剑，原来都是江湖人吹出来的。’就此扬长而去。那少年心气极高，刚才本是 故意留手，被少女占了先机，如何肯服，当下拼命追赶，一心要再比一场找回面子。那少女索法高明，轻功也是不弱，二人由江南追到塞外，又从塞外追回关中。这一路上打打停停，少年纵是偶占上风，但那少女灵动机变，各种花样层出不穷，竟是不能奈何她半分 ”
小弦见蓝衣人原本颇含凄苦的脸上奕奕生光，似是从回忆中找到了久违的快乐，忍不住插口道：“我知道了，最后少年定是把少女打败了，不但让她心服口服，还让她做了自己的妻子。”蓝衣人哈哈大笑，重重一拍小弦的肩：“好小子，真有你的。”小弦见他这一笑意 兴飞逸、豪气尽显，不由将刚才的忧伤抛到一边，与他一起大笑起来。
蓝衣人笑道：“那少年与少女皆是心高气傲之辈，虽是感情日笃，却依然谁也不服对方，似将彼此当做对头一般。呵呵，纵是婚后有了宝贝女儿，还常要比划几下。”小弦倒是一心想听听少年如何追求少女的情形，想他二人一路打打闹闹、日久生情，必是十分有趣，只 是蓝衣人不说，自己也不好出口询问。
蓝衣人渐渐止住了笑，脸上重回那份漠然：“那少女出身于江湖上一个神秘门派，几与世人不相往来。何况她在门中地位不底，门中长辈自是不同意她嫁与那少年，虽经她苦苦相求仍是不准，其间反反复复几经争执，二人的感情亦饱经磨难。那少年爱极了她，最后自愿 入赘女家。他知道那少女门中长老大多看不起自己，便有意做出一番事业。那少女支持夫君，宁可放弃自己在门中的大权，专心替他抚养女儿。少年为了贤妻爱女亦收起旧日狂傲，奋发图强，一步步在门中崭露头角，终于获得了门中长老的认可与信任
“那少年本以为自己功成名就，也替妻子在她门中争了一口气。随着年龄渐大，早忘了昔日跃马江湖、快意恩仇的时光，只愿与娇妻爱女就这般平凡度日、携手到老。谁知 ”蓝衣人说到此处，长长叹了一声“谁知他却忘了一件事。”小弦隐隐想到了什么，心中觉得不妙，看着蓝衣人俊面上露出痛苦之色，也不知应该如何安慰他。
蓝衣人叹了几声，又道：“原来年龄可以长大，性格却不会变。他与妻子斗气半生，如今自己在门中为众人所敬重，而妻子不过只是个贤妻良母，只道自己终于压服爱妻，偶尔不免便露出些骄狂之气。他妻子虽是隐忍锋芒多年，性格却一点未变，二人时有争执，各不相 让，终有一日将话说绝，他妻子一怒之下接受了门中一项艰巨的任务，就此远走他乡，一意要做成一件大事来打击他的气焰。起初他还道爱妻不过一时赌气，断不会狠心留下几岁的女儿远走，也不肯服软认错。二人都是一般争强好胜的心性，这一赌气就是好几年，待得日久 ，彼此更是放不下面子 ”
小弦呆呆听着，脱口问道：“他可后悔了么？”“是。”蓝衣人眼中隐有一层雾蒙蒙的光亮“他这些年虽强忍一口气不去找回妻子，但每当夜深人静时心头确是在后悔，后悔不能放下一时的骄傲，退让一步，害得几岁的女儿从小就失去母亲 ”他转脸望着小弦“你可知我为何要对你说这些？”
此刻小弦已对此人的身份确定了八成，听他如此一问，心脏蓦然怦怦乱跳起来，脸上更是一片通红，呐钠道：“我，我与清儿其实也没有什么 ”脑间竟然立时浮上“此地无银三百两”的俗语来。
蓝衣人疲惫一笑：“我只是给你举个例子，这世上的许多事情原不必争一时意气，功成名就又如何？绝世武功又如何？有些东西失去了才会知道其珍贵，为人在世，须懂得退一步海阔天空。”
小弦此时方有些明白蓝衣人的用意，暗骂自己刚才胡思乱想：“你放心，我纵是日后不能练成绝世武功，也不会自暴自弃。”“你能懂我的意思最好。”蓝衣人点点头“我曾听清儿说起你让棋的事，心中颇多感触。那少年若是早有你这份容让之心，也必不会让妻子与 他抱憾终身。”
小弦听水柔清连被让子和棋那么丢脸的事都告诉这蓝衣人，对蓝衣人的身份再无怀疑，大着胆子道：“其实叔叔现在退让一步也来得及，我知道清儿很想念她的母亲 ”蓝衣人一怔，再长叹一声：“我若能放下，早就放下了。”起身走到门口，略一顿足，转过脸自嘲般一笑，轻声道“我还忘了告诉你，我叫莫敛锋，连老天爷都教我莫敛锋芒呢，哈哈哈哈 ”言罢再不回头，扬长而去。
小弦在房中发了好久的呆，他早听水柔清说起父母反目之事，却不料其中竟有这许多波折。他对这等儿女之情似晓非晓，听莫敛锋的语意，对他的妻子实是爱之极深，却偏偏不肯放下那一份面子，实是令人叹息不已。一时竟大有感悟，觉得人与人之间许多事本是简简单单， 却偏偏因一时意气闹得不可开交，委实令人难解。但转念一想，旁观者清，当局者迷，若是自己是莫敛锋，又会如何呢？
他不禁摇头苦笑，自己当初与水柔清赌气时还不是一样，虽少了莫敛锋那份决绝，程度却也相差不远。想到水柔清，心中不由一动，这么久没见到她，也不知她如今可好。看看天色刚过午后，倒不如趁机去温柔乡走一趟，也可顺便见识一下温柔乡的索峰、气墙、剑关、刀垒 。想那莫敛锋只是剑关关主，气度上已丝毫不逊于景成像、物天成等四大家族的首脑人物，也不知其余那几位又是何等英雄模样？仔细想想，自己这些日子不愿出门，原因之一是否亦缘于怕见到水柔清，拿不定她若知晓自己武功全废的消息是否又会嘲笑自己？如今听了莫敛 锋一席话，胆气略壮，心想反正她就算武功比自己高，下棋总还是不如自己；再加上给自己找到个去温柔乡见识一下的借口，当下更不迟疑，走出门外。
点睛阁只是一间三层高的小楼，仅有景成像与几个仆佣居住，点睛阁近百名弟子都住在楼后几排房屋中。小弦一出小楼便遇上几个点睛阁弟子，但想来他们均得过景成像吩咐，也不阻拦小弦。小弦边走边看，绕着点睛阁转了几圈后，认准道路朝前山方向行去。
途经通天殿时，看见许多人在殿前忙忙碌碌，设旗搭台，景成像站在殿前不断指挥。想是为几日后的行道大会做准备，看样子这六十年一度的行道大会声势上倒是不弱。景成像远远见到小弦，却转身走进殿中不与他朝面。
小弦本对这行道大会甚是好奇，但如今心知自己再与武道无缘，哪还有心去凑热闹，又看到景成像进人殿中，隐隐觉得他是有意避开自己，心头微感异样。连忙加快脚步一路小跑，避开殿前众人的目光，沿着石阶一口气下到山脚的岔路上方才停步。
到得岔路，小弦却又开始犹豫起来，不知是先往左去温柔乡还是先去右边的蹁跹楼。他对水柔清那份刚刚萌芽的感情连他自己也不甚了了，只觉又想见到这“对头”又怕见到她，一时竟有些茫然若失。下意识地才往左首走两步，忽想到刚才莫敛锋告诉自己那个故事时，自 己还误以为他是想把女儿许给自己，心中登时七上八下，一阵扑通乱跳，浑如那日在三香阁灌了几杯“入喉醇”的感觉，脸上又泛起了红，急急转头往右行去；才朝右走几步，竟恍似看到水柔清指着自己鼻子大叫：“好你个小鬼头，为什么不先来看我，要先去看容姐姐 ”忙又定下身子，寻思还是先去温柔乡的好。
正犹豫不定间，忽听得一阵低低的琴声隐隐传人耳中。听声辨去，琴声正是从左首温柔乡的方向传来。他刚刚听了莫敛锋的故事，心知温柔乡的女子中必有不少人精通琴技，想到莫敛锋将那琴声形容为人间绝无的天籁仙音，一时心痒起来，有心一见弹琴人。这下似又给自己 找到一个去温柔乡的理由，当下转头往左边道路上行去。
路两边是一片幽矮丛林，种着各种奇花异草，沁人心脾。悠扬的琴声如一弯轻淌的溪流，从林中潺潺而来，融融流人心田。说来也奇，小弦若是走得慢些，那琴音便略微加急，似在催他行路；而稍快几步，琴音却又舒缓起来。也不知是琴韵在跟着他步伐的节奏，还是他已不 禁坠入了琴声中。
小弦不由自主地循声，在纵横交错的花间小道左右绕行。初时越往前走琴声越是清晰，渐渐低不可闻，偶有一两声掠过耳边，如风中絮语，山涧水滴，却更是勾起一股想细听其中玄虚的念头
小弦越走越远，却一直不见弹琴人的影子。渐觉四周愈静，再不闻虫啾鸟鸣之声，只有那犹若充注着天地间最毓秀的琴声在耳边婉语不休。
不知走了多久，越走越觉得心中宁和。只觉得什么尘世烦忧、功名利禄均是过眼烟云，挥手即散，一切无须记挂于心。随着琴韵放缓，小弦亦越走越慢，神思恍惚。似听到冬日火炉内火苗的呼呼燃烧；似听到冲破暗夜孤寂的脆脆蛙鸣；似听到裸露于清风明月下的潺潺水 声；似听到驰骋金戈铁马间兵刃的叮叮交击；似听到漫卷千里的滚滚风沙
待小弦清醒过来时，夕阳正在西天浑然欲坠，鸣佩峰巨大的阴影将自己罩在其下，似在一寸寸驱逐那泛彩的余晖。小弦大吃一惊：明明记得出门前不过午后，难不成自己会在这路上昏昏然走了近两个时辰？
一道白色的影子掠过眼中。小弦抬头看去，数步外的一棵花树下，一个白衣女子美丽的侧影端端映在一方艳霞中。暮雾似轻纱般轻轻将她围在其中，朦胧中只见她白衣如缀流苏，更衬得绢裙轻薄、体态盈浓。透过迷蒙雾霭，隐约可见她侧脸绝美的轮廓中充斥着一种宁静 与超逸，又有种不容人轻视的庄严。空气中弥漫着一股幽香，仿似流溢着一份哀思而不怨忿、奋悦而不狷狂、令人恍然大悟的禅意 小弦揉了揉眼睛，如果这是一幅画，那她一定就是画中的仙子。
“你醒了。”白衣女子淡淡道。她的声音清越而虚渺，恍似近在耳边低语，又似远在天边传音。“清 ”小弦才一出口立时哑然收声。虽然这个女子从侧面看起来很像水柔清，但却有种水柔清不能比拟的矜严气质，若水中的客愁，丝萝的幽梦。
白衣女子转过脸来：“清儿哪有我这么老？”
高盘的发髻，柔顺的长发，淡雅的面庞，玲珑的眉宇 或许，她已不再年轻，因为她已没有迫人眼目的艳光、态肆飞扬的笑容。而且，若没如许岁月的打磨，流转年华的冲洗，亦不可能拥有她这份倾盖天下的绝代风华！但小弦仍可以确定：她一点也不老！虽然，他根本看不出她的年纪。
“你是谁？”小弦瞪大了眼睛，难以置信地望着面前这位华贵气质更甚于绝世容颜的女子，恍若做了一场尚未醒来的绮梦。白衣女子不答，垂头轻轻拨弄着手中一尾裹于青绸间的瑶琴，清吟道：“抱琴倚斜阳，瑶池燕啼湘。这把琴的名字便叫做‘啼湘’。”
小弦望着她手上那把极具古意的瑶琴，渐渐忆起刚才的事：“是你用琴声将我引来的？”白衣女子轻轻点头：“以你的微浅武功，竟然走了五百二十七步后方被我的‘绕梁余韵’所惑。 天命宝典 果然没有令我失望。”小弦一怔，她竟连自己走了多少步都知道？
不知为何，虽然这白衣女子语气漠然，小弦却仍能觉出她对自己的一番诚挚善意。不但没有丝毫的惧怕，反而有种很亲近的感觉，脱口问道：“一般人要走多少步？”白衣女子悠悠道：“昔日华东独行大盗孟通，听我这曲‘绕梁余韵’后在太行山上疾行二千四百三十三步后 方才不支倒地 ”
小弦本以为白衣女子夸自己走的步数较多，颇有些得意洋洋，闻言大是沮丧。自己就算武功远不及那什么华东大盗，但却比他足足少走了四倍有余，气呼呼地道：“你既然明知我的武功微浅，为什么还要如此调笑于我？ " 白衣女子正色道：“不然。那孟通内力不凡，起初拼尽全力抵御我的琴音，直走到二千一百一十七步时方踏入我‘啼湘’琴的节奏，由入韵到晕迷亦仅有三百一十六步；而你走到第二十二步便合拍而行，却再走了五百零五步方被琴音惑住，其间足足走了四百八十三步之多， 如何能让我不吃惊？”
小弦惊得张大眼睛：“你一定从小就精于算术。”白衣女子忍不住微微一笑，霎时面容如平地生波，将那份矜严之态一扫而空：“那你可知自己为何不到三十步就应我节奏而行了？”
小弦一想那华东大盗走了二千多步才踏入琴意中，自己确是比人家差得太远，大是气馁，撅起小嘴：“我武功差嘛。”“你不要看不起自己。”白衣女子摇摇头“若是你知道自己差点把我的琴韵都引到你步伐的节奏中，你又做何感想呢？”“真的？”小弦一跳而起， 拍手大笑。他的心情被这白衣女子弄得乍起乍落，时而兴奋时而沮丧，却偏偏没有丝毫不悦，只觉得在她面前可以尽情展现自己的喜怒哀乐而不怕她笑话，这种感觉确是从来没有过的。
白衣女子见小弦如此兴高采烈，忍不住又是一笑，随即醒悟到以自己静悟多年的心力仍不能及时克制情绪，居然破天荒地连连发笑，心头微震：看来 天命宝典 确是能暗中惑敌于不知觉中，果不愧是道家极典！
小弦犹是大呼小叫：“为什么会这样呢？好姑姑你告诉我吧！”白衣女子的脸上差点又被小弦这一声“好姑姑”叫出一抹笑容，连忙运功止住，淡淡一叹：“看来景阁主果是没有说错，你确是深种慧根，所以我琴音一发你立生感应。也正因如此，‘绕梁余韵’这等纯以 精神力施为的音摄之术对你几乎没有效用。”
听白衣女子说出景成像的名字，小弦脱口问道：“你是谁？”“都说你聪明，我却看你是个不折不扣的笨小子。”一个似是半醉半醒的男声蓦然传来“如此妙韵天成，温婉纤柔，除了温柔乡主水柔梳，还能有谁？”
小弦转头看去，一个白衣男子已不知何时出现在一旁，洒然而不经意地斜靠在一棵大树下。同样是不染一尘的衣衫，穿在白衣女子身上，给人呈现出一种纯粹至极点的美态；而穿在这个男子身上，却似是遮着一个懒洋洋、倦怠至极的身影，让人直可从那份漫不经意的神 态中读出一抹酿然醉意来。耳中犹听那白衣女子漫声道：“花兄过奖了，若单以琴韵而论，我便远远不及秀姨。”
小弦早有些猜到白衣女子是温柔乡主水柔梳，经那白衣男子证实，倒也不见吃惊。听水柔梳称其为“花兄”脑中灵光一闪，嘴上却是笑嘻嘻道：“我可不是笨小子，就算认不出温柔乡主，但至少还可以认出蹁跹楼主嗅香公子来。”“非也非也！你依然是个笨小子。” 白衣男子夸张地大叫“我可不是嗅香公子，我乃四非公子是也。”
小弦早听水柔清说过这嗅香公子将自己的名号改为“非醇酒不饮，非妙韵不听，非佳词不吟，非美人不看”的四非公子。只是他明明是花想容的父亲，长得却是这般年轻潇洒，更是从骨子里透出一股玩世不恭的气质来，看起来倒像是花想容的哥哥。
“非也非也。”小弦也不相让，学着花嗅香的语气大声道“我看你不是四非公子，而是他的弟弟五非公子？”这下连水柔梳也忍不住开口问：“为何是五非？”小弦吐吐舌头：“看他一上来就说我是笨小子，只怕还有一项‘非孩童不欺’才对。”言罢已是笑得直不起 腰来。
花嗅香也不生气，哈哈大笑，对水柔梳道：“奇了奇了，这小孩子见了我等这般名动江湖的人物为何一点也不惊慌？莫非在娘肚子里就吃了惊风散么？”他却不知小弦这些日子来分别见了林青、虫大师、妙手王、鬼失惊、宁徊风、龙判官、景成像、物天成等各式人物， 别说见了他，就算见了天下第一高手明将军怕也是如此悠然。
水柔梳轻轻一啐：“胡吹自己名动江湖，也不怕人家小孩子笑话。”
小弦从林青、虫大师及花水二女的言谈中早就喜欢上了这个蹁跹楼主花嗅香。此刻见他言行奔放不羁，一双眼睛中却隐隐流露着睿智的光芒，更觉投自己所好，相比之下便是心中最为崇拜的暗器王林青亦多了一份令人不敢贸然接近的肃然之气。听花嗅香说自己在娘肚子里吃 了惊风散，更是乐不可支，与他笑成一团。
水柔梳看一大一小两个男子笑得如此开怀，苦忍笑意甚觉辛苦，勉强道：“花兄既已出场，那我就先行告辞。小弦有空不妨来温柔乡玩。”花嗅香大手随意一挥，算是给水柔梳告别，眼睛仍是望着小弦：“温柔乡处处是美人，你小小年纪可别学我到处拈花惹草。”听花 嗅香一本正经说自己拈花惹草还颇为自得，水柔梳再也忍不住一腔笑意，连忙垂下头深怕被二人看到。一边走一边轻抚啼湘琴，琴韵尚绕空中不散，人却已然杳然无踪。
待二人笑够了，小弦奇道：“水姐姐为何这就走了？难道她用琴音引我来此就是为了算算我能在‘绕梁余韵’下支撑几步么？”花嗅香一挑大指：“这声水姐姐叫得好。若你也随别人叫一声水乡主，我转头就走，半句话也不与你多说。”小弦也不知他说的是真是假，趁 势道：“那我叫你花兄可好？”花嗅香一愣，随即将口附在小弦耳边，神神秘秘地道：“只有我二人时倒不打紧，若有别人在场你可得给我留些面子。”小弦万料不到他会应允，摇头失笑：“不好不好，这样容姐姐下次见我岂不该叫我叔叔了？真真是全乱了套。我看我还是 勉强吃些亏，唤你一声花叔叔吧！”“勉强吃些亏？”花嗅香瞪大眼睛，又是一阵开怀大笑。
小弦浑不解这四大家族中如此重要的二人为何会来找上自己，心中藏着百般疑问，偏偏这蹁跹楼主不急不忙，只顾东拉西扯，一时倒真拿这个“长辈”没有办法。
西面天空蓦然一黯，夕阳已然落下。
小弦渐渐看不清花嗅香的面目，惟见那如孤峰独耸的鼻梁下一方浓暗的阴影。花嗅香终于止住了笑，也不说话，只是盯着小弦一语不发。小弦被他盯得左右不自在，不知刚才还嬉笑怒骂的花嗅香何以一下子像变了个人，刚想说话，却觉对方眼中精光一闪，触体灼然生疼 ，心头就是莫名地一颤，咬住嘴唇不敢开口。
花嗅香沉吟良久，方才缓缓道：“水乡主先以‘绕梁余韵’诱你来此，在你昏睡时又以‘素心谱’试图化去你心头戾气，日后有天你自当会明白她的一番苦心。”小弦本还想讥笑他自己为何又称水柔梳为“水乡主”但听花嗅香语气郑重，更有那一道几可刺透人心的目光， 终于不敢太过放肆，乖乖应了一声。心中却不明白他语中所指的苦心是什么？自己的伤势不是已被景成像治好了么？如何还会有什么戾气？
花嗅香见小弦欲言又止，抬手截住他的话：“今日我来此，只为对你说几个故事。你能领悟多少、日后何去何从，便全看你自己的造化了 ”小弦更是摸不到半分头脑：先有莫敛锋给他讲述一番，再有水柔梳引他来到此处，现在花嗅香又要给他讲故事。自己一个小孩子为何一日之内得四大家族中这些重要人物如此看重？实在是搞不明白。好在小弦生性随遇而安，倒也不为此伤神，一屁股坐在地上：“好呀，我 最喜欢听故事，你说吧。”
花嗅香斜靠在树上一动不动，却再没有那份懒洋洋的神态，目光仍是紧紧盯着小弦，只是不再那么灼人。
“昔有高僧住于高山，每日肩挑二桶往来于山下挑水浇园。桶裂及腰，山路崎岖，每次仅半桶而归，旁人均惑而不解，问其何不修桶挑水，以免于徒劳？”花嗅香的语气一转凝重，再不似初见时的跳脱“你猜这个高僧如何回答？”小弦心中想出了好几种解释：或是高僧勤 于练武，或是无聊打发时间 但见花嗅香目光闪烁，料想必是有非常答案，当下摇摇头，不敢轻易作答。
花嗅香道：“高僧指着山路上许多不知名的野花道：若非如此，怎有沿路花开？所以我浇的不仅是园，亦有这些花。”小弦只觉得花嗅香语中大有禅意，心中隐有所悟，却不知如何将自己的想法表达出来。
花嗅香看着小弦凝神思索，满意一笑：“我听容儿说起你与水家十九姑娘下棋的事，不妨再对你说一个棋的故事。”
“原来水柔清在温柔乡中排行十九呀！”小弦脱口道“温柔乡主水柔梳亦是‘柔’字辈，看来她的辈分倒是不低”花嗅香似有些恼怒：“你若是想听故事就别打岔，若是要去找她就莫听故事。小弦暗中吐吐舌头，赧然道：“我听你说故事，保证再不打岔了。”也不知 为何，他本还在想那高僧的故事，乍一听到水柔清的消息便有些忘乎所以，此刻听花嗅香如此说，不免有些不好意思。
“有人怕闹，迁居于荒山，果然夜夜寂然无声，一觉睡到天明。不料过了一个月，每晚却总能听到有二人在下棋，那下棋二人虽从不交谈，但每一手棋子拍于木盘上皆是砰砰有声，吵得他再也睡不着。他本想喝斥，转念一想这等荒山野岭中如何会有二人下棋，莫不是山 精鬼魅？心中害怕，不敢多说。时日久了，渐渐习惯了那颇有节奏的棋声，倒亦可安然人眠。如此又过了数月，有一日此人大醉而归，半夜酒醒，忽觉棋声扰人，借着尚未散去的酒力，放声大骂起来。棋声蓦然而止，以后再不可闻。只不过 ”说到这里，花嗅香呵呵一笑“只不过这之后，他夜夜惦念着那一声声棋子敲盘的声音，反倒是再也睡不着了。”“哈哈哈哈 ”小弦听得津津有味，初时尚以为是什么神怪故事，谁知却会是如此滑稽的结局，忍不住大笑起来。
花嗅香一本正经地问：“你可听懂了？不妨说说你笑什么？”小弦一时语塞，呆呆道：“我觉得那两个鬼倒是挺可爱的，胆子那么小，听人一声大喝就吓跑了。”花嗅香一愣，似是自言自语地道：“谁说你有慧根？我看仍不过是一个笨小子嘛。”小弦脸一红，隐隐捕到 一线寓意，似有所悟。
花嗅香也不解释：“你既然喜欢鬼，我便再给你讲个鬼故事。”小弦已知这看似游戏风尘、实则胸中大有玄机的蹁跹楼主必是在借机点化自己，缓缓点头，倒不似刚才那么兴奋，反而多了一分专注。
花嗅香又讲道：“一人被仇家陷害丧命，一缕幽魂飘至奈何桥。孟婆劝汤道：‘饮之可忘前生因果，投胎重新做人。’其人道：‘吾死太冤，若不转世复仇，难消心头大恨。’当下拒饮孟婆汤，径投轮回谷。来生果有上世记忆，自幼便苦练武功，执意要找那仇家一雪前 生之怨。不料遍寻多年不得，年纪渐长，倒成了江湖中有名的一位侠客。皇天不负有心人，几经寻访，总算给他找到了仇家，原来那仇家转世后却只是一个酒店的小伙计。侠客不愿蒙残杀无辜的罪名，一剑杀死仇家，便依着江湖规矩光明正大地给那伙计下书约战于某日 ”
小弦听到此处忍不住道：“这算什么？人家一个小伙计如何是他对手，与残杀无辜又有何区别？”花嗅香一愣：“可那伙计的前世却害死了他啊！”小弦摇头道：“前世归前世，今生是今生。似他这般强逼人家寻上世仇怨的，根本就算不得是个侠客。”花嗅香料不到这 小子竟然看得如此通透，长叹道：“早知如此，我或许都不必对你讲这些故事了。”小弦听了一半的故事，哪里肯依：“我不插话了，你继续讲吧。那个伙计可是被他杀了么？”
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小弦伤势初愈，蒙头大睡了几天，待景成像给他服下软筋散的解药，便觉得一切均如从前，再无手足酸软之状。只是每每想及那些经脉穴道，体内虽隐有一丝感应，却再不似前几日那般意动气生、犹使臂指。而小腹下气海大穴更是窒闷生涩，如叠块垒。
要知武学高手平日修身炼气，全赖体内相通的经脉将浑身各处散气聚于气海丹田，再沿四肢各经脉发出，就如雪融成水、集水成川、百川汇海般将体内潜能集于一处，方能有飞花伤人、隔山打牛等等常人不及的异能。而景成像那一指不但引出“六月蛹”气，亦令小弦全 身经脉大损，更是伤及丹田气海。纵使小弦日后再修习武功，虽仍可汲天地精华，却无处汇集。就若零星水珠散乱各处，却不能汇聚成流，更断不会再有惊涛骇浪、翻腾奔涌之势。其实小弦目前仅是伤及经脉与丹田要穴，令散乱内息无法集聚，其他均与常人无异。但景成像 本就觉得对他有愧于心，再加上忙于行道大会前的诸般准备事宜，有意避开与小弦见面，就连一日三餐都是使下人送来，更没有机会解释其中的道理。
小弦不明其理，还以为自己这一生已与废人无异，心头气苦，沮丧万分，也不去找水柔清和花想容，每日昏睡，房门也不出。或是随便翻翻书，或是对着空屋发呆，也不知在想些什么
这日在书柜中看到一本 老子 ， 天命宝典 本就传承老庄易经之学，常常引用老庄之语以做注释。许漠洋未读过 天命宝典 ，所知均是巧拙心授，对小弦也只是略加讲解一二，是以小弦虽是心灰意冷至极，见到这本颇熟悉的 老子 ，终耐不住好奇拿来翻看。似懂非懂中，忽读到一句“夭之道，其犹张弓”由这个“弓”字令他蓦然想到了暗器王林青。
算算来到鸣佩峰已然半月有余，与林青也分开了近一个月时间，想到临别时林青之言，只怕过不了几天暗器王便会与父亲一起来接自己。忆起在涪陵城雨林青、虫大师分别时，心头尚满是雄心壮志，一意日后要做个像他们一般行侠江湖、笑傲武林、顶天立地的男子汉， 可谁曾想自己如今已成一个废人，别说日后随林青去京师挑战明将军，就是陪着父亲重回清水小镇亦是一个累赘种种思潮席卷而至，再一想到数日不见、生死未卜的父亲。小弦平日虽也坚强，毕竟还是个小孩子，再也按捺不住满腹委屈、凄怨，但觉悲从中来，泪水涟涟 而落
房门“吱呀”一声响动。小弦抬头看去，泪水迷蒙中只见一午高大的身影缓缓走人房内，在床沿边坐下。他还道是景成像来看自己，生怕被笑话，连忙擦去眼泪。
来人却不是景成像，而是一个四十余岁、面貌极为英俊的蓝衣男子。他静静看着小弦略显慌乱地拭去泪水，面上没有一丝同情之色，反是极为诚恳。小弦奇怪地望着来人，一时尚微微抽噎，也不说话。
二人对视一会儿，蓝衣男子先笑了起来，一拍床沿：“来，到这里坐下，叔叔陪你说会儿话。”他的声音磁性十足，非常好听，每一个字都似是从胸腔逸出，充满了一种饱经沧桑的感觉。
小弦见他一笑之下眉头先皱成一个“川”字，再缓缓朝两边舒开，显出一副与他清隽面容决不相符的优郁，就如平日都少有笑容一般。小弦本就是性情中人，修习 天命宝典 后更对世间万物极为敏感，此刻心伤自身际遇，心神紊乱、定力大减，再听到蓝衣男子低沉浑重的声音，一瞬间似也感应到对方也是迭逢不幸、优患实多，虽不知他来历，却已将他视做与自己同病相怜
强按心头酸楚，小弦缓缓坐到床边，待得那蓝衣男子的大手轻轻抚上额头时，鼻子蓦然不争气地一酸，只恨不能抱着这陌生的男子痛哭一场。
蓝衣人长叹，也不劝解小弦，待他心情稍复，这才开口道：“我听清儿说起过你，早想一见，只是今日方才觅得一丝闲暇。”小弦听他语气彬彬有礼，更觉亲近。这些日子景成像对他不管不问，每日在屋中看书发呆实是太过孤单，此刻听到水柔清的名字，精神一振：“ 她还好么？为何也不来看我？”蓝衣人微微一笑：“你这两个小孩子倒也有趣，她在我面前总说你如何如何可恶，但不让她来看你，却又是不依不饶 ”
小弦奇道：“为什么不让她来看我？”“是我不让她来。”蓝衣人肃容道“我怕你知道自己武功全废后，见了她会不自在。”小弦一呆：“为什么会不自在？”蓝衣人定睛看了小弦好久，方才缓缓道：“看来是我错了。本以为你定是如我少年时一般的心高气傲，谁知 并非如此。”小弦更是不解。
突然，蓝衣人语出奇锋：“你觉得清儿是你的对头么？”
小弦眼中蓦然跳荡出水柔清双手叉腰、趾高气扬对自己说话的样子，纵是脸上尚挂着泪珠也忍不住嘻嘻一笑，随即又想到了她的百般“可恶”鼻间一哼：“是呀，她总是一副觉得自己很了不起的样子，处处看我不顺眼，我可不服气了。不过她现在虽然懂得比我多，武 功也比我高，可总有一天 ”说到此处心头猛地一震，终于明白了蓝衣人所说的“不自在”是何意思：自己这一生中，至少在武功修为上再也无法赶上水柔清了。
“不错，你现在既已知道自己再也无法练成高深武功。”蓝衣人拍拍小弦的肩膀以示安慰，口中却半分也不客气“那你还愿意见她么？”听到蓝衣人如此明白无误地说出，小弦呆了半晌，一时不知如何回答。心想若是以后见了水柔清都要听她冷嘲热讽，还真不如不见。
“我给你说个故事吧。”蓝衣人面色漠然，抬头望向屋顶，过了良久方长吁出一口气“从前有一个少年，出身名门剑派，天资聪颖，再加上勤奋刻苦，十八岁出师，小过两年的时间便已在江湖上闯下了不小的名头。他家世显赫，便有一帮江湖闲客四处对人鼓吹，说他是什 么中原第一剑，一手家传剑法出神入化、所向无敌。而少年好名，却也不加制止。当然，真正的武林高手倒不屑与他争名夺利、一般见识。所谓少年轻狂，意气风发，这少年自此便有些目空一切，真以为自己是天下第一剑，越发骄横起来。
“有一日，他来到一座山中，正在饱览山中景色，忽听到琴音阵阵。那琴音如高山流瀑，在山谷中缭绕不休，极为悦耳。这少年本是世家出身，略通音律，平日也常附庸风雅地弹奏几阕，却无论如何也想不到这世上竟有人能将琴声弹得这么美、这么柔，简直便是人间少有的 天籁仙音 ”小弦见那蓝衣人说到此处，微微偏起头，面露温柔之色，就仿佛正在侧耳倾听音韵一般。他有了听日哭鬼故事的经历，料到蓝衣人口中所说的少年只怕就是他自己。看他如痴如醉、几近失魂落魄的样子，似还沉醉在那日的琴韵之中，心道此人言语不俗，若非那琴声妙到毫 巅，也断不会让他如此失态。不由对那弹琴者大起兴趣。
蓝衣人呆想了好久，方又续道：“少年呆呆听了一会儿，那琴声忽变，流畅的曲意一转为铿锵，只奏出一个个单音，若断若续、铮然有声。那琴声虽不成曲调，每个音节却又清清楚楚透入耳内，挑拨着心底最深处的一点遐思 那少年心知必是位高人临山抚琴，有心相识。循声觅去，果在山顶的一棵大树下发现了一具古琴，可四周却是无人。他心中奇怪，走得近了，才发现树上竟然有一人手执着一根长索击敲在琴弦上，怪不得那琴音忽变单一。那长索一下下击在琴上，落劲却是恰到好处，只奏出 琴声却不毁坏古琴。少年心中大奇：只怕从古到今，从没有人能如此弹琴，竟还能弹奏得如此好听
“树间那人见到少年上得山来，便从树上一跃而下。那少年登时吃了一惊：原道能弹出这般佳妙音韵的必是位前辈，不料对方竟只是一个十七八岁的少女。少女面蒙轻纱，看不清相貌，但体态婀娜、身法灵动，显也是武林中人。少年为她琴声所动，犹觉得心中怦怦乱跳，有 心结识，便上前搭话，言语中自不免把自己吹嘘了几句 ”小弦听到这里，想到自己初识水柔清时亦是在涪陵城的三香阁中大摆派头，用计赚费源的银子，做请客之举 现今才知道原来这天下少年人的心性都是略通的，见到好看的女子便不由自主要显摆一番，想到这里心有所通，微笑点头。
蓝衣人继续道 : “那少女听了他的名头，不但不以为喜，反是脸露不屑道，‘原来你就是那个什么中原第一剑？我早想会会你，不如就在此处比划一下。’少年哪会把她的武功放在眼里，何况刚听了她的琴声，如何肯做这般大煞风景的事，只是推托。可那少女琴声虽柔，言辞却甚是犀利， 极尽尖酸刻薄，一副看不起他的样子，终惹起了那少年的火气 ”小弦想到自己与水柔清初见时她何尝不是如此，心头大乐。
蓝衣人眉目间满是温柔之色：“少年只怕误伤了少女，出手时留有余劲，不料几招下来，竟给迫在下风，终在百招后被少女一索缠住足踝，跌了个仰面朝天。少女哈哈大笑道：‘什么中原第一剑，原来都是江湖人吹出来的。’就此扬长而去。那少年心气极高，刚才本是 故意留手，被少女占了先机，如何肯服，当下拼命追赶，一心要再比一场找回面子。那少女索法高明，轻功也是不弱，二人由江南追到塞外，又从塞外追回关中。这一路上打打停停，少年纵是偶占上风，但那少女灵动机变，各种花样层出不穷，竟是不能奈何她半分 ”
小弦见蓝衣人原本颇含凄苦的脸上奕奕生光，似是从回忆中找到了久违的快乐，忍不住插口道：“我知道了，最后少年定是把少女打败了，不但让她心服口服，还让她做了自己的妻子。”蓝衣人哈哈大笑，重重一拍小弦的肩：“好小子，真有你的。”小弦见他这一笑意 兴飞逸、豪气尽显，不由将刚才的忧伤抛到一边，与他一起大笑起来。
蓝衣人笑道：“那少年与少女皆是心高气傲之辈，虽是感情日笃，却依然谁也不服对方，似将彼此当做对头一般。呵呵，纵是婚后有了宝贝女儿，还常要比划几下。”小弦倒是一心想听听少年如何追求少女的情形，想他二人一路打打闹闹、日久生情，必是十分有趣，只 是蓝衣人不说，自己也不好出口询问。
蓝衣人渐渐止住了笑，脸上重回那份漠然：“那少女出身于江湖上一个神秘门派，几与世人不相往来。何况她在门中地位不底，门中长辈自是不同意她嫁与那少年，虽经她苦苦相求仍是不准，其间反反复复几经争执，二人的感情亦饱经磨难。那少年爱极了她，最后自愿 入赘女家。他知道那少女门中长老大多看不起自己，便有意做出一番事业。那少女支持夫君，宁可放弃自己在门中的大权，专心替他抚养女儿。少年为了贤妻爱女亦收起旧日狂傲，奋发图强，一步步在门中崭露头角，终于获得了门中长老的认可与信任
“那少年本以为自己功成名就，也替妻子在她门中争了一口气。随着年龄渐大，早忘了昔日跃马江湖、快意恩仇的时光，只愿与娇妻爱女就这般平凡度日、携手到老。谁知 ”蓝衣人说到此处，长长叹了一声“谁知他却忘了一件事。”小弦隐隐想到了什么，心中觉得不妙，看着蓝衣人俊面上露出痛苦之色，也不知应该如何安慰他。
蓝衣人叹了几声，又道：“原来年龄可以长大，性格却不会变。他与妻子斗气半生，如今自己在门中为众人所敬重，而妻子不过只是个贤妻良母，只道自己终于压服爱妻，偶尔不免便露出些骄狂之气。他妻子虽是隐忍锋芒多年，性格却一点未变，二人时有争执，各不相 让，终有一日将话说绝，他妻子一怒之下接受了门中一项艰巨的任务，就此远走他乡，一意要做成一件大事来打击他的气焰。起初他还道爱妻不过一时赌气，断不会狠心留下几岁的女儿远走，也不肯服软认错。二人都是一般争强好胜的心性，这一赌气就是好几年，待得日久 ，彼此更是放不下面子 ”
小弦呆呆听着，脱口问道：“他可后悔了么？”“是。”蓝衣人眼中隐有一层雾蒙蒙的光亮“他这些年虽强忍一口气不去找回妻子，但每当夜深人静时心头确是在后悔，后悔不能放下一时的骄傲，退让一步，害得几岁的女儿从小就失去母亲 ”他转脸望着小弦“你可知我为何要对你说这些？”
此刻小弦已对此人的身份确定了八成，听他如此一问，心脏蓦然怦怦乱跳起来，脸上更是一片通红，呐钠道：“我，我与清儿其实也没有什么 ”脑间竟然立时浮上“此地无银三百两”的俗语来。
蓝衣人疲惫一笑：“我只是给你举个例子，这世上的许多事情原不必争一时意气，功成名就又如何？绝世武功又如何？有些东西失去了才会知道其珍贵，为人在世，须懂得退一步海阔天空。”
小弦此时方有些明白蓝衣人的用意，暗骂自己刚才胡思乱想：“你放心，我纵是日后不能练成绝世武功，也不会自暴自弃。”“你能懂我的意思最好。”蓝衣人点点头“我曾听清儿说起你让棋的事，心中颇多感触。那少年若是早有你这份容让之心，也必不会让妻子与 他抱憾终身。”
小弦听水柔清连被让子和棋那么丢脸的事都告诉这蓝衣人，对蓝衣人的身份再无怀疑，大着胆子道：“其实叔叔现在退让一步也来得及，我知道清儿很想念她的母亲 ”蓝衣人一怔，再长叹一声：“我若能放下，早就放下了。”起身走到门口，略一顿足，转过脸自嘲般一笑，轻声道“我还忘了告诉你，我叫莫敛锋，连老天爷都教我莫敛锋芒呢，哈哈哈哈 ”言罢再不回头，扬长而去。
小弦在房中发了好久的呆，他早听水柔清说起父母反目之事，却不料其中竟有这许多波折。他对这等儿女之情似晓非晓，听莫敛锋的语意，对他的妻子实是爱之极深，却偏偏不肯放下那一份面子，实是令人叹息不已。一时竟大有感悟，觉得人与人之间许多事本是简简单单， 却偏偏因一时意气闹得不可开交，委实令人难解。但转念一想，旁观者清，当局者迷，若是自己是莫敛锋，又会如何呢？
他不禁摇头苦笑，自己当初与水柔清赌气时还不是一样，虽少了莫敛锋那份决绝，程度却也相差不远。想到水柔清，心中不由一动，这么久没见到她，也不知她如今可好。看看天色刚过午后，倒不如趁机去温柔乡走一趟，也可顺便见识一下温柔乡的索峰、气墙、剑关、刀垒 。想那莫敛锋只是剑关关主，气度上已丝毫不逊于景成像、物天成等四大家族的首脑人物，也不知其余那几位又是何等英雄模样？仔细想想，自己这些日子不愿出门，原因之一是否亦缘于怕见到水柔清，拿不定她若知晓自己武功全废的消息是否又会嘲笑自己？如今听了莫敛 锋一席话，胆气略壮，心想反正她就算武功比自己高，下棋总还是不如自己；再加上给自己找到个去温柔乡见识一下的借口，当下更不迟疑，走出门外。
点睛阁只是一间三层高的小楼，仅有景成像与几个仆佣居住，点睛阁近百名弟子都住在楼后几排房屋中。小弦一出小楼便遇上几个点睛阁弟子，但想来他们均得过景成像吩咐，也不阻拦小弦。小弦边走边看，绕着点睛阁转了几圈后，认准道路朝前山方向行去。
途经通天殿时，看见许多人在殿前忙忙碌碌，设旗搭台，景成像站在殿前不断指挥。想是为几日后的行道大会做准备，看样子这六十年一度的行道大会声势上倒是不弱。景成像远远见到小弦，却转身走进殿中不与他朝面。
小弦本对这行道大会甚是好奇，但如今心知自己再与武道无缘，哪还有心去凑热闹，又看到景成像进人殿中，隐隐觉得他是有意避开自己，心头微感异样。连忙加快脚步一路小跑，避开殿前众人的目光，沿着石阶一口气下到山脚的岔路上方才停步。
到得岔路，小弦却又开始犹豫起来，不知是先往左去温柔乡还是先去右边的蹁跹楼。他对水柔清那份刚刚萌芽的感情连他自己也不甚了了，只觉又想见到这“对头”又怕见到她，一时竟有些茫然若失。下意识地才往左首走两步，忽想到刚才莫敛锋告诉自己那个故事时，自 己还误以为他是想把女儿许给自己，心中登时七上八下，一阵扑通乱跳，浑如那日在三香阁灌了几杯“入喉醇”的感觉，脸上又泛起了红，急急转头往右行去；才朝右走几步，竟恍似看到水柔清指着自己鼻子大叫：“好你个小鬼头，为什么不先来看我，要先去看容姐姐 ”忙又定下身子，寻思还是先去温柔乡的好。
正犹豫不定间，忽听得一阵低低的琴声隐隐传人耳中。听声辨去，琴声正是从左首温柔乡的方向传来。他刚刚听了莫敛锋的故事，心知温柔乡的女子中必有不少人精通琴技，想到莫敛锋将那琴声形容为人间绝无的天籁仙音，一时心痒起来，有心一见弹琴人。这下似又给自己 找到一个去温柔乡的理由，当下转头往左边道路上行去。
路两边是一片幽矮丛林，种着各种奇花异草，沁人心脾。悠扬的琴声如一弯轻淌的溪流，从林中潺潺而来，融融流人心田。说来也奇，小弦若是走得慢些，那琴音便略微加急，似在催他行路；而稍快几步，琴音却又舒缓起来。也不知是琴韵在跟着他步伐的节奏，还是他已不 禁坠入了琴声中。
小弦不由自主地循声，在纵横交错的花间小道左右绕行。初时越往前走琴声越是清晰，渐渐低不可闻，偶有一两声掠过耳边，如风中絮语，山涧水滴，却更是勾起一股想细听其中玄虚的念头
小弦越走越远，却一直不见弹琴人的影子。渐觉四周愈静，再不闻虫啾鸟鸣之声，只有那犹若充注着天地间最毓秀的琴声在耳边婉语不休。
不知走了多久，越走越觉得心中宁和。只觉得什么尘世烦忧、功名利禄均是过眼烟云，挥手即散，一切无须记挂于心。随着琴韵放缓，小弦亦越走越慢，神思恍惚。似听到冬日火炉内火苗的呼呼燃烧；似听到冲破暗夜孤寂的脆脆蛙鸣；似听到裸露于清风明月下的潺潺水 声；似听到驰骋金戈铁马间兵刃的叮叮交击；似听到漫卷千里的滚滚风沙
待小弦清醒过来时，夕阳正在西天浑然欲坠，鸣佩峰巨大的阴影将自己罩在其下，似在一寸寸驱逐那泛彩的余晖。小弦大吃一惊：明明记得出门前不过午后，难不成自己会在这路上昏昏然走了近两个时辰？
一道白色的影子掠过眼中。小弦抬头看去，数步外的一棵花树下，一个白衣女子美丽的侧影端端映在一方艳霞中。暮雾似轻纱般轻轻将她围在其中，朦胧中只见她白衣如缀流苏，更衬得绢裙轻薄、体态盈浓。透过迷蒙雾霭，隐约可见她侧脸绝美的轮廓中充斥着一种宁静 与超逸，又有种不容人轻视的庄严。空气中弥漫着一股幽香，仿似流溢着一份哀思而不怨忿、奋悦而不狷狂、令人恍然大悟的禅意 小弦揉了揉眼睛，如果这是一幅画，那她一定就是画中的仙子。
“你醒了。”白衣女子淡淡道。她的声音清越而虚渺，恍似近在耳边低语，又似远在天边传音。“清 ”小弦才一出口立时哑然收声。虽然这个女子从侧面看起来很像水柔清，但却有种水柔清不能比拟的矜严气质，若水中的客愁，丝萝的幽梦。
白衣女子转过脸来：“清儿哪有我这么老？”
高盘的发髻，柔顺的长发，淡雅的面庞，玲珑的眉宇 或许，她已不再年轻，因为她已没有迫人眼目的艳光、态肆飞扬的笑容。而且，若没如许岁月的打磨，流转年华的冲洗，亦不可能拥有她这份倾盖天下的绝代风华！但小弦仍可以确定：她一点也不老！虽然，他根本看不出她的年纪。
“你是谁？”小弦瞪大了眼睛，难以置信地望着面前这位华贵气质更甚于绝世容颜的女子，恍若做了一场尚未醒来的绮梦。白衣女子不答，垂头轻轻拨弄着手中一尾裹于青绸间的瑶琴，清吟道：“抱琴倚斜阳，瑶池燕啼湘。这把琴的名字便叫做‘啼湘’。”
小弦望着她手上那把极具古意的瑶琴，渐渐忆起刚才的事：“是你用琴声将我引来的？”白衣女子轻轻点头：“以你的微浅武功，竟然走了五百二十七步后方被我的‘绕梁余韵’所惑。 天命宝典 果然没有令我失望。”小弦一怔，她竟连自己走了多少步都知道？
不知为何，虽然这白衣女子语气漠然，小弦却仍能觉出她对自己的一番诚挚善意。不但没有丝毫的惧怕，反而有种很亲近的感觉，脱口问道：“一般人要走多少步？”白衣女子悠悠道：“昔日华东独行大盗孟通，听我这曲‘绕梁余韵’后在太行山上疾行二千四百三十三步后 方才不支倒地 ”
小弦本以为白衣女子夸自己走的步数较多，颇有些得意洋洋，闻言大是沮丧。自己就算武功远不及那什么华东大盗，但却比他足足少走了四倍有余，气呼呼地道：“你既然明知我的武功微浅，为什么还要如此调笑于我？ " 白衣女子正色道：“不然。那孟通内力不凡，起初拼尽全力抵御我的琴音，直走到二千一百一十七步时方踏入我‘啼湘’琴的节奏，由入韵到晕迷亦仅有三百一十六步；而你走到第二十二步便合拍而行，却再走了五百零五步方被琴音惑住，其间足足走了四百八十三步之多， 如何能让我不吃惊？”
小弦惊得张大眼睛：“你一定从小就精于算术。”白衣女子忍不住微微一笑，霎时面容如平地生波，将那份矜严之态一扫而空：“那你可知自己为何不到三十步就应我节奏而行了？”
小弦一想那华东大盗走了二千多步才踏入琴意中，自己确是比人家差得太远，大是气馁，撅起小嘴：“我武功差嘛。”“你不要看不起自己。”白衣女子摇摇头“若是你知道自己差点把我的琴韵都引到你步伐的节奏中，你又做何感想呢？”“真的？”小弦一跳而起， 拍手大笑。他的心情被这白衣女子弄得乍起乍落，时而兴奋时而沮丧，却偏偏没有丝毫不悦，只觉得在她面前可以尽情展现自己的喜怒哀乐而不怕她笑话，这种感觉确是从来没有过的。
白衣女子见小弦如此兴高采烈，忍不住又是一笑，随即醒悟到以自己静悟多年的心力仍不能及时克制情绪，居然破天荒地连连发笑，心头微震：看来 天命宝典 确是能暗中惑敌于不知觉中，果不愧是道家极典！
小弦犹是大呼小叫：“为什么会这样呢？好姑姑你告诉我吧！”白衣女子的脸上差点又被小弦这一声“好姑姑”叫出一抹笑容，连忙运功止住，淡淡一叹：“看来景阁主果是没有说错，你确是深种慧根，所以我琴音一发你立生感应。也正因如此，‘绕梁余韵’这等纯以 精神力施为的音摄之术对你几乎没有效用。”
听白衣女子说出景成像的名字，小弦脱口问道：“你是谁？”“都说你聪明，我却看你是个不折不扣的笨小子。”一个似是半醉半醒的男声蓦然传来“如此妙韵天成，温婉纤柔，除了温柔乡主水柔梳，还能有谁？”
小弦转头看去，一个白衣男子已不知何时出现在一旁，洒然而不经意地斜靠在一棵大树下。同样是不染一尘的衣衫，穿在白衣女子身上，给人呈现出一种纯粹至极点的美态；而穿在这个男子身上，却似是遮着一个懒洋洋、倦怠至极的身影，让人直可从那份漫不经意的神 态中读出一抹酿然醉意来。耳中犹听那白衣女子漫声道：“花兄过奖了，若单以琴韵而论，我便远远不及秀姨。”
小弦早有些猜到白衣女子是温柔乡主水柔梳，经那白衣男子证实，倒也不见吃惊。听水柔梳称其为“花兄”脑中灵光一闪，嘴上却是笑嘻嘻道：“我可不是笨小子，就算认不出温柔乡主，但至少还可以认出蹁跹楼主嗅香公子来。”“非也非也！你依然是个笨小子。” 白衣男子夸张地大叫“我可不是嗅香公子，我乃四非公子是也。”
小弦早听水柔清说过这嗅香公子将自己的名号改为“非醇酒不饮，非妙韵不听，非佳词不吟，非美人不看”的四非公子。只是他明明是花想容的父亲，长得却是这般年轻潇洒，更是从骨子里透出一股玩世不恭的气质来，看起来倒像是花想容的哥哥。
“非也非也。”小弦也不相让，学着花嗅香的语气大声道“我看你不是四非公子，而是他的弟弟五非公子？”这下连水柔梳也忍不住开口问：“为何是五非？”小弦吐吐舌头：“看他一上来就说我是笨小子，只怕还有一项‘非孩童不欺’才对。”言罢已是笑得直不起 腰来。
花嗅香也不生气，哈哈大笑，对水柔梳道：“奇了奇了，这小孩子见了我等这般名动江湖的人物为何一点也不惊慌？莫非在娘肚子里就吃了惊风散么？”他却不知小弦这些日子来分别见了林青、虫大师、妙手王、鬼失惊、宁徊风、龙判官、景成像、物天成等各式人物， 别说见了他，就算见了天下第一高手明将军怕也是如此悠然。
水柔梳轻轻一啐：“胡吹自己名动江湖，也不怕人家小孩子笑话。”
小弦从林青、虫大师及花水二女的言谈中早就喜欢上了这个蹁跹楼主花嗅香。此刻见他言行奔放不羁，一双眼睛中却隐隐流露着睿智的光芒，更觉投自己所好，相比之下便是心中最为崇拜的暗器王林青亦多了一份令人不敢贸然接近的肃然之气。听花嗅香说自己在娘肚子里吃 了惊风散，更是乐不可支，与他笑成一团。
水柔梳看一大一小两个男子笑得如此开怀，苦忍笑意甚觉辛苦，勉强道：“花兄既已出场，那我就先行告辞。小弦有空不妨来温柔乡玩。”花嗅香大手随意一挥，算是给水柔梳告别，眼睛仍是望着小弦：“温柔乡处处是美人，你小小年纪可别学我到处拈花惹草。”听花 嗅香一本正经说自己拈花惹草还颇为自得，水柔梳再也忍不住一腔笑意，连忙垂下头深怕被二人看到。一边走一边轻抚啼湘琴，琴韵尚绕空中不散，人却已然杳然无踪。
待二人笑够了，小弦奇道：“水姐姐为何这就走了？难道她用琴音引我来此就是为了算算我能在‘绕梁余韵’下支撑几步么？”花嗅香一挑大指：“这声水姐姐叫得好。若你也随别人叫一声水乡主，我转头就走，半句话也不与你多说。”小弦也不知他说的是真是假，趁 势道：“那我叫你花兄可好？”花嗅香一愣，随即将口附在小弦耳边，神神秘秘地道：“只有我二人时倒不打紧，若有别人在场你可得给我留些面子。”小弦万料不到他会应允，摇头失笑：“不好不好，这样容姐姐下次见我岂不该叫我叔叔了？真真是全乱了套。我看我还是 勉强吃些亏，唤你一声花叔叔吧！”“勉强吃些亏？”花嗅香瞪大眼睛，又是一阵开怀大笑。
小弦浑不解这四大家族中如此重要的二人为何会来找上自己，心中藏着百般疑问，偏偏这蹁跹楼主不急不忙，只顾东拉西扯，一时倒真拿这个“长辈”没有办法。
西面天空蓦然一黯，夕阳已然落下。
小弦渐渐看不清花嗅香的面目，惟见那如孤峰独耸的鼻梁下一方浓暗的阴影。花嗅香终于止住了笑，也不说话，只是盯着小弦一语不发。小弦被他盯得左右不自在，不知刚才还嬉笑怒骂的花嗅香何以一下子像变了个人，刚想说话，却觉对方眼中精光一闪，触体灼然生疼 ，心头就是莫名地一颤，咬住嘴唇不敢开口。
花嗅香沉吟良久，方才缓缓道：“水乡主先以‘绕梁余韵’诱你来此，在你昏睡时又以‘素心谱’试图化去你心头戾气，日后有天你自当会明白她的一番苦心。”小弦本还想讥笑他自己为何又称水柔梳为“水乡主”但听花嗅香语气郑重，更有那一道几可刺透人心的目光， 终于不敢太过放肆，乖乖应了一声。心中却不明白他语中所指的苦心是什么？自己的伤势不是已被景成像治好了么？如何还会有什么戾气？
花嗅香见小弦欲言又止，抬手截住他的话：“今日我来此，只为对你说几个故事。你能领悟多少、日后何去何从，便全看你自己的造化了 ”小弦更是摸不到半分头脑：先有莫敛锋给他讲述一番，再有水柔梳引他来到此处，现在花嗅香又要给他讲故事。自己一个小孩子为何一日之内得四大家族中这些重要人物如此看重？实在是搞不明白。好在小弦生性随遇而安，倒也不为此伤神，一屁股坐在地上：“好呀，我 最喜欢听故事，你说吧。”
花嗅香斜靠在树上一动不动，却再没有那份懒洋洋的神态，目光仍是紧紧盯着小弦，只是不再那么灼人。
“昔有高僧住于高山，每日肩挑二桶往来于山下挑水浇园。桶裂及腰，山路崎岖，每次仅半桶而归，旁人均惑而不解，问其何不修桶挑水，以免于徒劳？”花嗅香的语气一转凝重，再不似初见时的跳脱“你猜这个高僧如何回答？”小弦心中想出了好几种解释：或是高僧勤 于练武，或是无聊打发时间 但见花嗅香目光闪烁，料想必是有非常答案，当下摇摇头，不敢轻易作答。
花嗅香道：“高僧指着山路上许多不知名的野花道：若非如此，怎有沿路花开？所以我浇的不仅是园，亦有这些花。”小弦只觉得花嗅香语中大有禅意，心中隐有所悟，却不知如何将自己的想法表达出来。
花嗅香看着小弦凝神思索，满意一笑：“我听容儿说起你与水家十九姑娘下棋的事，不妨再对你说一个棋的故事。”
“原来水柔清在温柔乡中排行十九呀！”小弦脱口道“温柔乡主水柔梳亦是‘柔’字辈，看来她的辈分倒是不低”花嗅香似有些恼怒：“你若是想听故事就别打岔，若是要去找她就莫听故事。小弦暗中吐吐舌头，赧然道：“我听你说故事，保证再不打岔了。”也不知 为何，他本还在想那高僧的故事，乍一听到水柔清的消息便有些忘乎所以，此刻听花嗅香如此说，不免有些不好意思。
“有人怕闹，迁居于荒山，果然夜夜寂然无声，一觉睡到天明。不料过了一个月，每晚却总能听到有二人在下棋，那下棋二人虽从不交谈，但每一手棋子拍于木盘上皆是砰砰有声，吵得他再也睡不着。他本想喝斥，转念一想这等荒山野岭中如何会有二人下棋，莫不是山 精鬼魅？心中害怕，不敢多说。时日久了，渐渐习惯了那颇有节奏的棋声，倒亦可安然人眠。如此又过了数月，有一日此人大醉而归，半夜酒醒，忽觉棋声扰人，借着尚未散去的酒力，放声大骂起来。棋声蓦然而止，以后再不可闻。只不过 ”说到这里，花嗅香呵呵一笑“只不过这之后，他夜夜惦念着那一声声棋子敲盘的声音，反倒是再也睡不着了。”“哈哈哈哈 ”小弦听得津津有味，初时尚以为是什么神怪故事，谁知却会是如此滑稽的结局，忍不住大笑起来。
花嗅香一本正经地问：“你可听懂了？不妨说说你笑什么？”小弦一时语塞，呆呆道：“我觉得那两个鬼倒是挺可爱的，胆子那么小，听人一声大喝就吓跑了。”花嗅香一愣，似是自言自语地道：“谁说你有慧根？我看仍不过是一个笨小子嘛。”小弦脸一红，隐隐捕到 一线寓意，似有所悟。
花嗅香也不解释：“你既然喜欢鬼，我便再给你讲个鬼故事。”小弦已知这看似游戏风尘、实则胸中大有玄机的蹁跹楼主必是在借机点化自己，缓缓点头，倒不似刚才那么兴奋，反而多了一分专注。
花嗅香又讲道：“一人被仇家陷害丧命，一缕幽魂飘至奈何桥。孟婆劝汤道：‘饮之可忘前生因果，投胎重新做人。’其人道：‘吾死太冤，若不转世复仇，难消心头大恨。’当下拒饮孟婆汤，径投轮回谷。来生果有上世记忆，自幼便苦练武功，执意要找那仇家一雪前 生之怨。不料遍寻多年不得，年纪渐长，倒成了江湖中有名的一位侠客。皇天不负有心人，几经寻访，总算给他找到了仇家，原来那仇家转世后却只是一个酒店的小伙计。侠客不愿蒙残杀无辜的罪名，一剑杀死仇家，便依着江湖规矩光明正大地给那伙计下书约战于某日 ”
小弦听到此处忍不住道：“这算什么？人家一个小伙计如何是他对手，与残杀无辜又有何区别？”花嗅香一愣：“可那伙计的前世却害死了他啊！”小弦摇头道：“前世归前世，今生是今生。似他这般强逼人家寻上世仇怨的，根本就算不得是个侠客。”花嗅香料不到这 小子竟然看得如此通透，长叹道：“早知如此，我或许都不必对你讲这些故事了。”小弦听了一半的故事，哪里肯依：“我不插话了，你继续讲吧。那个伙计可是被他杀了么？”
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